style="font-size:15px;"> Его настоящее имя – Джузеппе Бальзамо. В своей автобиографии он заявил, что не знает ни места, ни даты своего рождения, но воспитывался в городе Медине в Аравии. Однако некоторые источники утверждают, что родился граф Калиостро в 1743 году в респектабельном районе Палермо. Продолжительное время он жил в Египте, где и осваивал тайны магии.
В возрасте 34 лет граф приехал в Лондон, где не мог остаться незамеченным, благодаря своему поведению и роду занятий. Куда бы ни поехал Калиостро, всюду он брал с собой алхимическую печь, пробирки и колбы, каббалистические книги, рунические письмена, черепа и прочие магические символы. Вероятно, Калиостро лгал, утверждая, что он раскрыл секрет изготовления бриллиантов, хотя есть свидетели того, как он это делал. Вполне возможно, что он с помощью гипноза заставлял зрителей думать, что они видят, как граф создает драгоценности.
Также граф Калиостро довольно хорошо разбирался в некромантии, излечивал многие болезни, умел предсказывать будущее, магическим способом находить сокровища, зарытые под землей. И конечно, граф владел искусством гипноза. Именно воздействием на чужое сознание можно объяснить многие виденные очевидцами чудеса.
Во время сеансов Калиостро погружал зрителей в первую стадию гипнотического сна, а потому все действия и слова графа принимались на веру. Его предсказания воспринимались зрителями как неоспоримая истина, а после выхода из транса в памяти не оставалось никаких ясных воспоминаний.
Больных граф также врачевал гипнозом. Главное – необходимо было точно установить, чем болен человек, а затем оказать воздействие на его психику и «подарить» выздоровление.
Ученые считали себя первооткрывателям и в области наук. Такого же мнения был о себе и граф Калиостро.
Популярность Калиостро можно объяснить особенностями времени, в которое он жил. XVIII век интересен тем, что наука и оккультизм не были строго отделены друг от друга. Существовало множество наук, большую часть которых составлял мистицизм: хиромантия, алхимия, астрология, некромантия, спиритизм. Всем этим, не скрываясь, увлекались праздные люди в известных салонах. Ученые равно хорошо разбирались и в мистике, и в различных точных и естественных науках. Открытия одновременно и пугали, и завораживали, научные теории сплетались с немыслимыми гипотезами. В эпоху Просвещения появилось большое количество ученых, алхимиков, мистиков, которые хотели сделать собственное открытие. Зачастую эти «открытия» были на грани смехотворного, но любые, даже лженаучные гипотезы находили почитателей.
Вражда Калиостро и Роджерсона даже привела их к дуэли, которая, впрочем, не состоялась. Первый желал провести дуэль на ядах, однако Роджерсон был против. В результате ученый отказался от поединка.
Правда, в отличие от Сен-Жермена, Калиостро не смог расположить к себе русскую императрицу Екатерину. Тогда он переключился на Потёмкина, которого так
