камнями подарил, хлопнула в ладоши и умчалась куда-то. Петрухин коротко поклонился, прижав руку к сердцу, но не сказав ни слова. И тоже ушел. Космоштурм перевел взгляд на Степу.
– Едем?
Донкат закрыл глаза.
Глава 7
– Или у меня мнительность воспалилась, или этот бот уже минут пять за нами идет, – чуть нахмурился Соловей.
– А? – Степа попытался обернуться, но был остановлен железной рукой.
– Не вертись, – космоштурм придержал Донката за плечо. – Ничего нового ты там не увидишь. Но нам надо что-то придумать.
– А зачем? – не понял Петрухин, которого, в отличие от Степы, никто в свободе действий не ограничивал.
Профессор завертел головой, пытаясь высмотреть так заинтересовавший Соловья бот. Ожидаемо ничего не нашел.
– Мне не нравится, когда меня сопровождают без моего разрешения.
– Будем взрывать? – Степа с улыбкой посмотрел на Селену.
Тот радостный взвизг оказался последней яркой эмоцией девушки. Собрав вещи, она стала гораздо тише, спокойнее. Наверное, даже сосредоточенней. Степу это несколько удивило, но он списал это на волнение. Вот и сейчас его шутка не произвела на девушку ровным счетом никакого эффекта.
Зато на Соловья произвела.
– Никого мы взрывать не будем, – нахмурился космоштурм. – Но попробовать оторваться от них надо.
– Да я пошутил, – неуклюже попытался оправдаться Степа.
– А я – нет, – Соловей начал присматриваться к приборной панели такси-бота. – Игорь Денисович, – позвал он через плечо.
– А? Что? – профессор оторвался от безрезультатного созерцания транспортного потока.
– Вы совершенно случайно не знаете, как аварийное управление в этих аппаратах включается?
– Наверное, как и везде, – пожал плечами Петрухин. – После выхода из строя блока автоуправления.
– Вот и я так думаю, – пожевал губами космоштурм и резко ударил по панели управления в стык между двумя блоками.
Одна из пластин задралась, и Соловей, ухватившись за край, с хрустом вырвал ее из креплений. Бот бросило в сторону. Заморгал свет, заухала аварийная сирена.
Металлический голос заверещал что-то на местном пиджин-английском. Степа опять не разобрал, что именно.
– Все, все, мы уже догадались, управление давай, – Соловей оказался более понятливым.
Панель моргнула красным, сухо выщелкнулся небольшой штурвал.
– Спасибо, – удовлетворенно схватился за него Соловей.
Он коротко глянул на показания обзорных дисплеев и аккуратно вывел бот из общего потока, направляясь к ближайшему отводящему каналу. Степа тут же завертел головой в надежде увидеть преследователей, о которых говорил космоштурм. И увидел. Невзрачная сероватая машина неспешно вычленилась из смазанного ряда спешащих по своим делам
