в месяц в 1961 году до 166 365 экземпляров в 1968-м. Начиная с выпуска № 178 (октябрь 1968-го) героиня получила совершенно новый образ, любезно предоставленный писателем О’Нилом и художниками Сековски и Джордано. Для начала Чудо-женщина потеряла свои суперспособности. Это была обычная уловка «DC», благодаря которой богоподобные герои приближались к более реальным персонажам «Marvel». Из Чудо-женщины она превратилась в старую добрую Диану Принс, открыла бутик одежды и начала одеваться по последней моде: в мини-юбки, расклешенные платья и обтягивающие комбинезоны из телевизионных «Мстителей» («The Avengers»).
Также примечательно, что Диана, как и герои «Marvel», обосновалась в Нью-Йорке, а не в одном из вымышленных метрополисов, где обычно разворачивались события комиксов «DC».
«Это преображение – реакция на успех «Marvel», – считает Тим Ханли, автор книги «Чудо-женщина: освобожденная. Удивительная история самой знаменитой героини». – Она превратилась в обычную женщину с обычной работой в Нью-Йорке, совсем как героиня «Marvel», и книга стала более взрослой. В ней было больше смертей, больше страданий».
Новая стилистика подтолкнула рост продаж – по крайней мере, на какое-то время. Коэффициент проданных книг вскочил «как ошпаренный» до 60–65 процентов, по словам Инфантино.
«Новая Чудо-женщина получила шанс (последний шанс для своей книги) – и не подвела! – написал Сековски в выпуске № 189, спустя два года после преображения Дианы. – Честно скажу, я очень рад, что мне удалось сделать из нее конфетку… Лично мне кажется, что многие рассказы «DC» все еще пишутся для 1940-х годов, а не для 70-х».
Одной из серий, застрявших в сороковых, был «Бэтмен». Брат Черного рыцаря, «Детектив», полностью преобразился еще в 1964 году, но самим Бэтменом по-прежнему занимался Боб Кейн и его студия из-за контрактных обязательств. Когда Кейн услышал, что «DC» собираются продать компании «Кинни», он пригрозил разорвать контракт, и Либовитц заплатил ему, чтобы он так и сделал. Кейн ушел с миллионом баксов в кармане, который ему выплачивали ежегодно по 50 тысяч долларов на протяжении 20 лет. А у «DC» появилась возможность привлечь новых художников к работе над персонажем и придать ему более современный образ.
«Все обрадовались, что Боб Кейн ушел», – скажет Инфантино.
В рассказах «DC» начала проявляться марвеловская детализация. Дни, когда герои были настолько однообразными, что можно было легко поменять их реплики местами, наконец-то прошли. О’Нил взялся за «Лигу справедливости Америки» осенью 1968 года, и вдруг персонажи начали пререкаться друг с другом, как Фантастическая четверка.
«Мы пытаемся провести совещание. Оставьте свою болтовню на потом», – раздраженно говорит Супермен Бэтмену, Зеленой стреле и Атому в выпуске № 66 (ноябрь 1968-го). «Прости нас, Супермен! – саркастически отвечает Атом. – Мы не хотели тебя обидеть».
«В рассказах начало проявляться влияние Стэна Ли, – рассказывает О’Нил. – Персонализация речи каждого героя – дело рук Стэна. Мы не говорим о тонкой персонализации,
