казематами. Размеры первого 18 на 10 метров, второго 12 на 7 метров. Назывались они «Малый каземат» и «Дьячковский каземат». Большой каземат был «сдан в эксплуатацию» осенью того же, 1827 года. Здание было довольно большое 23 на 13 метров. В нём было 4 камеры и помещение для охраны.
По сообщению С. Р. Лепарского от 22 марта 1929 года во всех трёх казематах было девять комнат, в одной находилась больница с аптекой, в других восьми жили декабристы, на тот период 71 человек. Известно, что кандалы с них сняли в августе 1828 года.
Тюрьму для себя декабристы достраивали практически сами. Надо полагать, вообще в истории России тюрьмы строили сами осужденные.
В Чите полезные ископаемые не добывали, осужденные работали на свежем воздухе. Работали по режиму: три часа с утра и три часа после обеда. Всего 6 часов в сутки. Что делали? Земляные работы, засыпали овраги, планировали улицы, прямили дороги в горах.
Самое главное: они привнесли дух культуры и человеческого обустройства, которое забывается и в наши дни. Каторга построила город. В глухой деревне, где было всего 75 изб, появилось много людей, способных мыслить, планировать, строить, вместе с ними прибыло много военных, генерал, офицеры, потом появились жёны осужденных. Не замедлили проверяющие.
Высокообразованные каторжники оказались художниками, писателями, топографами, медиками. Все они были талантливыми людьми, а потому могли охотно заниматься сельским хозяйством, огородничеством, овладевать плотницкими и столярными работами. У них появилась возможность соединить теорию с практикой, науку с реальной жизнью, делать и размножать опыты.
В Чите стали открываться купеческие лавки, появилась почтовая контора.
Пётр Иванович Фаленберг знал топографию и Станислав Романович Лепарский разрешил ему делать съёмки острога. Но нужны были инструменты. Сделали их тот же Фаленберг и Николай Александрович Бестужев. Кто бы в первой четверти XIX века, в глухой тайге, делал топографические съёмки? Фаленберг отправлялся на съёмки в сопровождении солдат и добровольных помощников. Так у Читы появился подробный план, где была зафиксирована пространственно-планировочная схема улиц и всех построек. Масштаб плана 50 саженей относительно 1 английского дюйма.
Историки пишут, что копию плана хранил М. А. Бестужев, оригинал был найден в Государственном историческом музее в 1967 году. По этому оригиналу читинский архитектор Р. Ф. Бунтовский определил, нашёл, расположение Читинского острога, который сами декабристы и строили.
Естественно, люди пытливые, они занимались наукой и просветительством, на что получили негласное право. Читали лекции на самые разнообразные темы, изучали иностранные языки, математику, ремёсла. А декабрист Фердинанд Вольф организовал прививку от оспы, возможно, он был первым в Сибири. Сергей Трубецкой занимался метеорологией. Дмитрий Завалишин архитектурой. Сегодня мы можем представлять Читинский острог и виды Читы по прекрасным акварелям Николая Бестужева.
Каждый декабрист –
