его взвода с помощью биноклей и стереотрубы обнаружили замаскированные орудия и минометы врага, которые затрудняли продвижение советских войск. По ориентирам, указанным разведчиками Гизиса, были уничтожены несколько батарей противника и три дзота.
Разведчики через лес проникали в расположение вражеских позиций. Ворвавшись во время атаки в окопы врага, Гизис убил двух фашистов и двух взял в плен. Один из них оказался штабным офицером. Его Гизис доставил в штаб 13-й армии генерала Пухова.
В боях на Курской дуге, где немцам был нанесен решительный удар, Гизис был тяжело ранен и отправлен в госпиталь. Его крепкий организм выдержал несколько операций, и после излечения Гизис вернулся в свою часть, когда она действовала уже на Украине. Центральный фронт был переименован в 1-й Украинский фронт. Нахман Гизис оказался на Подоле, неподалеку от своего родного местечка Меджибож.
Случилось так, что в расположение части, в которой служил Гизис, для вручения воинам орденов и медалей прибыл командующий армией генерал Чуйков. Сержант Нахман Гизис, принимая орден Славы III степени, обратился к командующему армией с просьбой разрешить ему отправиться в только что освобожденный Меджибож, откуда он родом и где оставил многочисленную родню.
Генерал Чуйков пристально всмотрелся в знакомое лицо сержанта и спросил:
– Скажи-ка, это не ты со своими ребятами охранял мой КП в Сталинграде?
– Так точно, товарищ гвардии генерал! – ответил Гизис.
– Раз так, гвардии сержант, разрешаю тебе, – ответил с улыбкой генерал. – Но не забудь, что должен вернуться к нам. Мы еще должны пройти большой путь до Берлина.
Нахман Гизис бегом пустился к шоссе, на попутных машинах добрался до Бута.
На сердце Нахмана было неспокойно: что ожидает его в местечке? Взбежал на мост, который только что восстановили саперы, и подбежал к месту, где когда-то стоял их дом. Горка глины и одна обгоревшая труба – вот и все, что осталось от него. Местечко превратилось в руины. Только крепость виднелась на возвышении, вся в пробоинах от снарядов.
С разбитым сердцем шагал Нахман по мертвому местечку, ища оставшихся в живых. Но напрасно. Только там, где когда-то был клуб, сохранился домик. Из трубы валил дым. Нахман направился туда.
Он приоткрыл дверь, шагнул через порог и увидел: за столом в полутемной комнате сидели, закутанные в тряпье, две женщины.
Одна из них, с заплаканными глазами, обратилась к нему:
– Вы, вероятно, голодны. Но у нас нет ничего. Вот, только кипяток. Может, выпьете?
Нахман почувствовал, что сердце его вот-вот остановится. В одной из них он узнал свою младшую сестру Дору. Она его не узнала. Сдерживая рыдания, он произнес:
– Дора, дорогая моя… Ты что, не узнаешь меня? Я – Нахман, Нахман…
Она растерялась, схватилась за сердце, не могла вымолвить и слова. Придя в себя, она воскликнула:
– Нахменька,
