такого ответа, сам на миг растерялся, потом едва заметно улыбнулся.
– Конечно… я должен был и сам понять. В Древних Родах оно ведь только так и бывает.
Ленайра слегка, самую малость, кивнула.
– Приятно иметь дело с умным человеком и со знатоком обычаев Древних Родов.
– Дык об этом же все говорят, – хмыкнул он. – Спроси у любого тут.
Ленайра обвела всех вокруг ледяным взглядом, но отчего-то никто не рискнул подтвердить или опровергнуть это утверждение, и все старательно отводили взгляды.
– Видишь, – уже в открытую усмехнулся парень. – Все знают, но даже сказать об этом боятся.
– Да… я заметила.
– А мне вот интересно, – Вариэн понизил голос, чтобы услышать его могла только Ленайра, – чего это на тебя преподы взъелись. Похоже, кому-то твое присутствие на факультете поперек горла. Тяжело тебе придется.
Девушка с новым интересом глянула на собеседника. Теперь стало понятно, почему он вообще с ней заговорил. Сначала своими шутками, так сказать, проверил на адекватность, а убедившись, что с ней можно нормально общаться, заговорил уже на интересующую его тему.
Ленайра холодно улыбнулась:
– Не дождутся.
Вариэн сначала не сообразил, о чем она, потом до него дошло, хрюкнул, пытаясь сдержать хохот.
– А с тобой не соскучишься, принцесса… если, конечно, не обращать внимания на твою манеру общения.
– Я никому не навязываюсь. Кому не нравится – может идти пешим и далеко.
– Тяжело тебе будет, – вздохнул Вариэн. – Ты же не дура, понимаешь, почему так с тобой обошлись. Вскоре весь курс будет против тебя. Шла бы ты в какую-нибудь элитную академию в столице, где тебе самое место. А уж это оставь нам, простым людям.
– Я учту твой совет.
Вариэн глянул на совершенно равнодушное лицо собеседницы. Вздохнул и покачал головой:
– Вот даже не пойму, как к тебе относиться: как к избалованной девчонке, которой вдруг захотелось острых ощущений, или как к гению, у которого все ходы рассчитаны на несколько лет вперед.
– Как хочешь, так и относись.
– Пожалуй, я понаблюдаю за тобой сначала, прежде чем делать какие-то выводы, – хмыкнул парень. – Возможно, ты сама сбежишь отсюда через несколько дней или недель.
Вариэн отвесил шутливый поклон и отошел в сторону. Вскоре до Ленайры донесся его голос, когда он спорил с кем-то на тему, как долго Ледяная Принцесса выдержит на боевом факультете. Причем спорил он весьма хитро, вроде бы критикуя избалованную девчонку, которая всю жизнь прожила в роскоши, когда исполняются все ее желания, но ставил все-таки на то, что «она еще удивит тут всех». У кого-то уже откуда-то появился в руке небольшой лист бумаги, куда записывали ставки. При этом все опасливо косились в ее сторону и старались сделать все так, чтобы она ничего не услышала, совершенно не учитывая, что ее не просто так называют гениальным магом – подслушать разговоры даже на расстоянии никакой
