как дорогой гостье. – Пожалуйста, расскажите ему все. Это очень важно.
Ксюша кивнула и направилась в кабинет. Она по-прежнему не понимала, что происходит.
Николай Васильевич встречал ее стоя. Невысокий, кругленький, в строгом костюме и белой рубашке. Его щекастое лицо раскраснелось, седая шевелюра была чуть взлохмачена. Ксюша предположила, что у этого строителя, как и у Митьки, есть привычка запускать пятерню в волосы во время работы.
– Здравствуйте. – Он потряс протянутую посетительницей руку. – Очень рад. Садитесь.
И указал на рабочее кресло за круглым столом. Хозяин кабинета не вернулся на свой «начальственный трон», а устроился напротив Ксюши, тем самым предлагая ей некое равное партнерство. Журналистка едва заметно улыбнулась, она хорошо знала все эти нюансы паркетного этикета.
– Вы реально это можете? – решительно спросил гендиректор.
– Простите, я не знаю, Николай Васильевич, – Ксюша пожала плечами. – Я честно не очень понимаю, что происходит. Я веду свое личное расследование. Не для газеты. И это не заказ. Просто я воспользовалась своей профессией, чтобы назначить встречу. Но с тех пор, как я изложила свое дело вашему секретарю…
– Знаю, – мужчина кивнул с самым важным видом. – Елена сказала. Я о том и спрашиваю! Вы реально можете его оттуда… убрать?
– Призрака? – удивилась Ксюша.
– Конечно! – Николай Васильевич вскочил с места, широко отодвинув кресло. – Вы просто не представляете, как это важно! Этот участок… Он же в самом центре района! А там… Я уже дважды терял инвесторов из-за того, что в одном доме есть привидение. Знаете, как там слухи расползаются? А богатые люди крайне суеверны. Да и кто захочет жить в нехорошем доме, где есть такое…
Он вдруг замолчал. Будто у него завод кончился. Постоял еще, а потом начал медленно и тяжело шагать взад-вперед по кабинету, водя кончиками пальцев по спинкам кресел, придвинутых к столу для заседаний. И вдруг спросил совсем другим, каким-то трагичным тоном:
– Вы его видели?
Ксюша молча кивнула.
– Ужасно, правда? – поделился впечатлениями Николай Васильевич. – Так тоскливо… А правда, что он может исчезнуть? Вы сказали, хотите помочь…
– Хотим, – твердо сказала Ксюша. – Я и мои друзья. Если сможем. Но потому я и здесь…
– Сколько? – перебил ее строитель вопросом, опять внезапно остановившись.
– Что – сколько? – Ксюша нахмурилась, опять потеряв нить разговора.
– Сколько я вам буду за это должен? – уточнил Николай Васильевич.
– Но… – такого поворота девушка не ожидала. – Вообще я за информацией пришла…
– Это все будет, – безапелляционно заявил гендиректор. – Найдем вам все, что надо. Так сколько?
– Да не знаю я! – Ксюша даже расстроилась. – Откуда мне знать, сколько это стоит?
Николай Васильевич пересек свой кабинет, подошел к рабочему
