С павианами дружбу заводить. Всю жизнь об этом мечтал.
– Ну почему с павианами, старик? – возразил Ивакин. – Там еще шимпанзе есть, очень милые зверюги.
– Гиббоны, – подсказал, посмеиваясь, Вировойша.
– Орангутаны, – добавил Ивакин.
– Скажите еще, гориллы, – огрызнулся Сергеев.
Он насупил брови, выпятил губы и поболтал у себя под мышкой тыльной стороной ладони.
Все покатились со смеху.
Рите было не до смеха. Она понимала, что самое худшее из заданий досталось, как всегда, ей. Вировойше поручили главное направление – кто бы сомневался. Тут уж он себя покажет во всей красе. Ивакину дали хорошую, с перспективой работу. Даже приматы Сергеева могли чего-то стоить. Одной ей не везет.
Впрочем, иного и не следовало ждать.
– Зря вы, товарищ капитан, разоряетесь, – сказала она сердито. – Во всех ареалах обитания приматов идут либо локальные, либо международные войны. Возможно, кто-то решил, что использование обезьян в качестве разведчиков имеет большие шансы на успех. Американцы, например, самостоятельно разрабатывали подобные программы.
– Ну, если только американцы, – всплеснул руками Сергеев. – Вот теперь я спокоен.
Ивакин снова засмеялся.
– Вы чего не в духе, товарищ старший лейтенант? – официально, хотя и с дурашливой ноткой в голосе, поинтересовался Вировойша.
– Дел полно, товарищ майор, – ответила Рита. – Не знаю, как потом разгребу.
– Можно подумать, у нас мало дел, – возмутился Сергеев. – Саня, у тебя мало дел?
– Выше крыши, – отозвался Ивакин.
– Вот. Так что не заморачивайтесь напрасно, Маргарита Андреевна. Всей работы не переделаете. А начальству виднее, чем нас занять. Приказали все бросать – бросайте и не сомневайтесь. Жизнь покажет, что и как.
– Хорошо тебе говорить, – вздохнула Рита. – Ты хоть с обезьянами работать будешь. А мне досталось невесть что. Дети-провидцы. С ума сойти.
– Ты не бойся, Рита, – сказал Ивакин. – Они все уже перемерли к этому времени.
– Точно, – поддержал его Сергеев. – Установишь, кто когда отдал концы, и дело в шляпе. Пардон…
Он обернулся на дверь.
Ивакин засмеялся.
– Боюсь я нашего Цилиндра, – пожаловался Сергеев. – Вечно он некстати появляется. Только про него подумаешь, а он уже тут как тут…
Он осекся на полуслове. Дверь приоткрылась, и в первую секунду все подумали, что сейчас увидят тощую физиономию шефа. Но это был сосед Вировойши по кабинету – подполковник Козлов, который заглянул, чтобы позвать его на обед.
– Сейчас иду, – сказал Вировойша.
Когда дверь закрылась, все засмеялись, глядя на Сергеева. Рита тоже засмеялась. Напряжение, вызванное новым заданием, исчезло. Она поняла, что изменить ничего не удастся и надо принимать обстоятельства такими, как есть. А эти зубоскалы не самая худшая компания в управлении.
– Ладно, –
