он болтал с родственниками Мороз, Герда стояла за колонной, а тут вышла. Костя не сразу ее заметил. Он был занят тем, что рассматривал на свет поданный Арсением коньяк, но когда стакан перекочевал ко рту, взгляд его наткнулся на Герду. Пару секунд глаза его ничего не выражали, затем выразили недоверие и только потом засветились радостью…
– Гердик! – воскликнул Костя, вскакивая. – Гердик, неужто ты?
И подлетел, чтобы обнять ее.
Объятия были недолгими и совсем не крепкими, но все равно очень походили на «телячьи нежности».
– Вы знакомы? – услышала Герда удивленный голос Дарьи.
– Представьте себе…
– А я не удивляюсь, – проговорил ее отец. – У них одинаковый говорок, так что делаю вывод, что Константин с Гердой – земляки.
– И земляки тоже, – улыбнулся Костя и заговорщицки подмигнул Герде.
Наверное, он хотел спросить у нее: «Какими судьбами здесь?» или «Ну, как поживаешь?», и она имела желание задать ему массу вопросов, но тут раздался громкий, хорошо поставленный голос, заставивший всех, и Герду в том числе, вздрогнуть от неожиданности и повернуть голову.
– Как я вижу, все в сборе! – констатировала Снежана, окидывая гостиную цепким взором. – Отлично… – И начала спускаться. Карелин шел позади нее. В его руках была рабочая папка.
– И зачем ты нас всех собрала? – спросил у матери Саша. – Или, если выразиться менее цивилизованно, загнала всех пауков в одну банку?
– Я хочу кое-что вам сообщить, – ответила Мороз. – Всем вам.
– Ой, не нравится мне начало, – простонал он.
Мать не обратила на реплику сына никакого внимания. Снежана, пока спускалась, не отрываясь смотрела на Костю.
– Думала, ты не приедешь, – заметила она, сойдя с последней ступени.
– Ты, в конце концов, мой босс, – пожал плечами Костя. – Только я не совсем понимаю, зачем я тебе понадобился здесь… По любым рабочим вопросам мы можем побеседовать в офисе.
– То по рабочим, – туманно проговорила Снежана, затем обратилась к брату: – Арсений, ты не мог бы взять на себя обязанности бармена?
– Почему я? Вон пусть твой мальчик этим займется! – кивок в направлении Темы.
– Он, к сожалению, не умеет столь искусно, как ты, смешивать коктейли.
– Ну, хорошо, – пошел на попятную Арсений. – Кому что смешать? Тебе, сестра, как всегда, сухой мартини?
– Мне – да. – Тут она вспомнила о Карелине. – Кстати, Лев Петрович и его ассистентка останутся с нами.
– Снежана, нам не хотелось бы мешать, – попытался протестовать Гердин шеф. – Да и время уже позднее…
– Бросьте, Карелин, какое позднее? Еще даже «Спокойной ночи, малыши», не начались! В общем, вы остаетесь, я на этом настаиваю, – не терпящим возражения тоном проговорила Снежана.
– Левушка, что тебе налить? – поинтересовался у Карелина Арсений.
– Мне коньяку.
– А
