style="font-size:15px;"> – Проверяли мою историю? – догадывается женщина, а он раскладывает бумаги на столе в три аккуратные стопки.
Тот кивает:
– Я не люблю конфликтовать с пациентами, но считаю, что в тюремной психиатрии агрессивная тактика на ранней стадии может быть весьма полезной.
– Чтобы отделить мошенников от по-настоящему больных на голову? – забавляется она. – И каков же приговор?
Он придвигает к ней первую кипу доказательств.
– Это отчет, отправленный в офис шерифа округа Мадера в октябре семьдесят девятого года. Человек по имени Мартин Уитмер был найден мертвым в своем фургоне в придорожной канаве за пределами Фресно. Уитмер работал уборщиком в средней школе, но уволился после того, как неизвестный ученик объявил его убийцей с трассы девяносто девять.
– Ну вот. Как я и говорила.
– Не совсем, – он переворачивает страницу из нижней части стопки. – Там нет упоминаний о пулевом ранении. Мистер Уитмер умер от инфаркта.
– Да, знаю. Я же сказала, что стреляла из пистолета ЕП.
Доктор задумывается:
– «ЕП» означает «Естественные Причины»?
– Точно. Извините, думала, что это очевидно.
– Пистолет, стреляющий сердечными приступами.
– Инфаркт миокарда, – говорит она, постукивая пальцем по строчке о причине смерти в протоколе вскрытия, – ИМ. А деление шкалы ИИ для ишемических инсультов. Инфаркт и инсульт – главные убийцы злых обезьян… – улыбается она. – Что еще у вас есть?
Он пододвигает вторую стопку, в которой всего два листа отсканированных газетных страниц. Это статья из «Обозревателя Сан-Франциско» с вопрошающим заголовком «СЛОЖИЛ ЛИ КРЫЛЬЯ АНГЕЛ СМЕРТИ?»
– «Прошло шестнадцать месяцев с того, как серийный убийца с трассы девяносто девять похитил свою последнюю жертву, – читает она вслух, – полиция штата начала надеяться, что так называемый „Ангел Смерти“, личность которого остается загадкой, возможно, ушел в отставку…» Да, видите, говорила же, что копы мне не поверили. Поэтому даже после того, как уборщик умер, они продолжали думать, что Ангел все еще где-то рядом.
Доктор показывает на обведенный абзац ниже на той же странице:
– Продолжайте читать.
– «Тринадцатилетний Дэвид Конович, мальчик, который, как полагают, был восьмой и последней жертвой Ангела Смерти, исчез с бензоколонки Бейкерсфилда двенадцатого декабря тысяча девятьсот семьдесят девятого года…»
– Декабря, – говорит доктор. – Через два месяца после того, как Уитмер был найден мертвым.
– Вы уверены, что в газете не перепутали дату?
Он придвигает последнюю стопку документов:
– Доклад шерифа о похищении Дэвида Коновича. Дата совпадает. И когда тело мальчика обнаружили, оказалось, что его пытали и задушили так же, как и всех остальных жертв «Ангела Смерти». И что это нам говорит?
– Не знаю.
– Да
