не кончил. Задачи не понимаю. Дай списать, Помидорушка, у тебя, – просит он умильно Ваню.
Помидор Иванович упрямо крутит головою:
– Списать – ни-ни… Это обман. А вот объясню тебе с удовольствием.
Три мальчика входят в класс. Еще рано. До молитвы остается еще целых четверть часа. Но в классе, против обыкновения, уже набралось много народа.
В углу класса за доской движутся чьи-то ноги. На доске написано крупными буквами:
«Фокусник и чревовещатель.
Прием от 8 1/2 до 8 3/4 утра».
Весь класс собрался у доски. Хохот, возня, возгласы удивления.
– Это еще что за выдумки?
Из-за доски вылезает Бурьянов. Лицо торжественное, как перед учителем во время ответа. Над губою наведены углем усы, на щеках намазаны баки. Глаза выпучены, точно у рака. На голове колпак с кисточкой из бумаги. На колпаке с неподражаемым мастерством нарисованы чертики. Калмык мотает головой та к, что кисточка трясется и танцует. Он отдувает выпачканные щеки, еще сильнее таращит глаза и выкрикивает густым басом:
– Честь имею представиться: фокусник и чревовещатель. Кто хочет видеть, как из одного перышка можно сделать двадцать?
Мальчики хохочут, сдвигаются в кучку, окружают Бурьянова. Всем хочется видеть, как из одного пера выходит двадцать.
– Покажи! Покажи! – пристают они к Калмыку.
У Калмыка на ладони лежит стальное пер о. Все смотрят на него с заметным любопытством.
– Давай другое, братцы, это не годится! – командует Бурьянов и протягивает руку вперед.
И вмиг в его руке очутилось другое перышко. Кто-то кладет третье, четвертое. Бурьянов сосредоточенно смотрит, считает и мотает головою:
– Не то, не то… Надо острее… Еще острее… Чуточку только, – мычит он своим деланым басом.
Мальчики разгораются любопытством. Действительно, презабавная штука – из одного пера можно сделать двадцать!
Когда маленький Голубин кладет на ладонь Калмыка свое самое хорошенькое, желтое, точно золотое, перышко, по счету двадцатое, Бурьянов неожиданно срывает с головы свой бумажный колпак, насмешливо раскланивается перед огорошенными зрителями и писклявым голосом визжит:
– Вот каким образом из одного пера можно сделать двадцать! Вот каким образом один умный человек может провести тридцать наивных!.. А теперь честь имею кланяться, господа! До приятного свидания!
И зажав в ладонь полученные двадцать перьев, Бурьянов скрывается за доской.
Мальчики хохочут.
– Ай да Калмык!
Действительно, Калмык сумел провести их всех – и презанятно. В другой раз они не будут простофилями и не дадут себя дурачить таким образом, а пока…
Звонок к молитве… На пороге класса стоит Дедушка, вернее Корнил Демьянович Вершиков, воспитатель.
– На молитву, дети, на молитву! – кричит он, хлопая в ладоши, и вдруг, заметив необычайное
