бизнесу, который мы, безусловно, уважаем. И безо всяких проблем с лицензией.
– Ну, понятно! Я так и думал. Вы знаете, мистер Джонсон, я когда-то сталкивался с подобным подходом. Тогда это называлось не иначе, как «наезд, впрягание и разруливание проблемы». По-английски это будет, примерно…
Он не успел перевести, как Джонсон на хорошем русском языке ответил:
– Не стоит стараться, господин Кротов. Я все понимаю.
Денис оцепенел. Все оказывалось еще хуже и опаснее, чем он мог предположить!
– Я догадываюсь, что вы когда-то встречались с подобным подходом. В Вашей прошлой жизни, – Джонсон опять перешел на английский, – Но давайте без особых эмоций обсудим наше Вам предложение.
Денис шумно выдохнул и загасил окурок в пепельнице.
– Что ж, давайте попробуем.
– Отлично! Итак, Вам нужно на следующей неделе принять участие в пресс-конференции здесь, в Нью-Йорке. Только и всего.
– Когда на следующей неделе? И где здесь?
– Сначала Вы встретесь с человеком, который подробно расскажет о том, что Вам предстоит сделать. Это будет послезавтра. Мы уведомим Вас о месте и времени этой встречи сообщением на Ваш телефон завтра вечером. Если Вы не увидите сообщения, мы продублируем его звонком. Пожалуйста, не отключайте телефон. Это и в Ваших интересах тоже.
– И что это за человек? – спросил машинально Денис, не обратив внимания на последнюю реплику Джонсона, которая явно смахивала на угрозу.
– Этот человек Вам хорошо знаком.
– Знаком? Каким образом?
– Вы его сразу узнаете.
Денис в искреннем удивлении приподнял бровь.
***
Как он вышел из здания на улицу, Денис помнил не вполне отчетливо. Осталось в памяти только освещенное почти радостной улыбкой лицо Джонсона, да прощальное, у лифта, рукопожатие Фултона, который провожал его.
Все остальное было как в тумане.
И этот туман приобретал откровенно кровавый отблеск. Похоже, напряжение последних минут могло подействовать соответственно. Денис только теперь, впервые за свои годы, почувствовал, что такое давление.
– Вот и приплыли, – Денис рассуждал сам с собой, как в бреду, – Шутки шутками, но здоровье у меня одно! Хоть и говорят, что на двоих. Но они знают обо мне больше меня.
Мысли крутились как в водовороте, одна цепляясь за другую. Но ничего путного на ум не приходило. Было лишь ощущение, что весь этот водоворот, как в болоте. Вокруг – одна грязная вода и никакого видимого положительного исхода.
«Чего ж теперь делать? Правду говорят, сколько веревочке не виться. Выпутаться-то, видимо, не удастся. И что же дальше в таком случае?»
Все было как в плохом боевике, когда события закручивались в лихом темпе, но концовка уже была очевидной и при этом неинтересной и откровенно бездарной.
Кроме того, Денис ясно понимал сейчас, что все эти
