и катись.
Прутяша собрал портфель, сжевал завтрак и пошёл по тропинке к деревне. Пока добрался до моста через речку, половина Бабкиных волосин отвалилась и видок у него стал прямо-таки пугающий. У пруда Жабы Плюшки он остановился посмотреть на своё отражение, и оказалось, что и вторая половина волосин отпала. Прутяша сел у воды и заплакал, уткнувшись в ладони.
Этого Абигейл вынести не смогла. Она открыла дверцу своего жилища и вылезла на край Прутяшиной шляпы.
– Эй, ну ты чего? – спросила она.
– Ох, Абигейл, – хлюпнул носом Прутяша. Он заметно приободрился при виде верной подруги. – Я думал, что больше тебя не увижу.
– Вот глупенький, – виновато хихикнула Абигейл. – Я нынче просто заспалась.
– Пауки же вроде не спят.
Абигейл быстренько переменила тему:
– Ммм… э-э-э… так о чём ты слёзы лил? Горевал, что меня нет?
– Нет. Гляди, я потерял брови, – произнёс он будничным тоном, словно такие события случаются чуть не каждый день.
– Значит, их надо найти, правильно? – ответила Абигейл. – Но сперва тебе нужно сходить в школу.
– Но…
– Никаких «но», – сказала она. – Я придумала, как скрыть твою потерю.
Абигейл оторвала старую ленту от внутренней части шляпы и велела Прутяше повязать её на лоб, чтобы прикрыть место, где должны быть брови.
– Мы скажем всем, что ты во сне ударился головой о столбик кровати, тогда никто ничего не заподозрит. Ещё и позавидуют.
Потом она принесла из домика несколько листов бумаги и принялась писать.
– Держи, – сказала она, закончив. – Пришпиль эту записку вон к тому корявому дереву.
Прутяша взял листок и приколол к стволу канцелярской кнопкой.
– Ай-ай! Это же моё седалище! – возмутилось дерево-щекотун, и остальные деревья-щекотуны Кривого леса засмеялись над этим небольшим инцидентом.
– Ой! Прошу прощения! – извинился Прутяша. Он даже покраснел, когда понял, куда воткнул кнопку. – Я не узнал со спины.
– Как бы ты меня узнал с той стороны? – спросило дерево-щекотун, немного раздражённое смехом товарищей. – И что такого важного на твоей бумажке? У меня на спине глаз-то нет, чтобы прочесть.
Прутяша принёс ещё один листок и показал дереву.
«Вы их видели? – прочитало дерево, разглядывая две непонятные загогулины под словами. – Нашедшего просим положить в коробочку и вернуть в дерево-дом Бабки Коряжки. За вознаграждение. Спасибо».
Дерево-щекотун сощурилось, чтобы лучше видеть написанное.
– Нет, не могу прочесть два слова внизу, – сказало оно. – Про что там говорится?
– Это не слова, глупая твоя деревянная голова, – проворчала Абигейл. – Пошли скорей, Прутяша, а то в школу опоздаешь.
