произошло нечто чрезвычайно важное, что неминуемо потребует рассмотрения на аале и не терпит отлагательства. Но гонец на большой аале…
Алый прервал свое выступление и жестом приказал открыть дверь. Вошедший был из оранжевой трапеции. Почти бегом преодолев лестницу – ибо в Зале изгнания не дозволялось пользоваться крыльями, – он склонился к Древнему и передал сообщение. Крылья Древнего взметнулись в жесте крайнего изумления, а крыльевые когти сложились в жест недоверия и страха. Он поднялся, тяжело ступая, спустился в Круг правды и голосом произнес ритуальную фразу:
– Дозволено ли мне говорить?
– Да, – ответил алый.
Оранжевый мгновение помолчал, будто не решаясь выговорить то, что сообщил ему гонец.
– Могущественные, – произнес он наконец, – стагна из касты Приближенных отказали нам в доверии…
Все молча ждали продолжения. В свете всего сказанного сегодня это не выглядело сногсшибательной новостью.
– Это сделали Приближенные из состава флота на границе поселений «диких».
Вот это было уже серьезней. До сих пор им удавалось вовремя выявлять всех стагна, не допуская брожения во флоте. Но судя по тому, что оранжевый не сел, это было еще не все. Рассекающий почувствовал холодок в груди. А оранжевый сделал паузу и закончил мертвым голосом:
– Они вручили доверие «диким» и признали их новыми Могущественными.
Глава 7
Счастливчик ворвался в рубку в то мгновение, когда Сандра устало откинулась в командном кресле и произнесла безжизненным голосом:
– Ну вот и все. Остается надеяться, что за двадцать минут они не успеют сюда добраться.
Когда Ив скользнул в распахнувшуюся дверь, все головы повернулись в его сторону, и он увидел, как в глазах, полных ужаса и безнадежности, вдруг вспыхнула отчаянная надежда.
– Где королева?! – вскричала Сандра. Ив подскочил к ней, бросил взгляд на дисплей, где вспыхивали цифры, обозначавшие уровень разгона двигателей.
– В одном месте, надеюсь безопасном, но долго надеяться на это не собираюсь, – буркнул он. – Значит, до взрыва двигателей около двадцати минут? – Он повернулся к офицерам и рявкнул: – Ну, чего расселись? В шести милях от линкора, на трехсотом зеленом векторе, висит корвет Упрямого Бычка.
Сандра вскинула голову и ошеломленно уставилась на него. Это совсем вылетело у нее из головы. Она судорожно схватилась за микрофон, Счастливчик поймал ее за руку:
– Что ты хочешь?
– Сообщить всем, кто еще жив, что у них есть надежда.
Ив на мгновение задумался. Конечно, корвет не линкор, и Упрямый Бычок сможет принять на борт не более пары сотен из нескольких тысяч человек команды линкора… Но многие ли доберутся до шлюзов или проломов в обшивке, когда на борту сотни казгаротов? И он убрал руку. Сандра поднесла микрофон
