было предположить, что по возвращении ее ожидает как минимум кресло в деканате и открытый лист на продолжение исследований. И вот выясняется, что она может застрять на этой унылой планетке на…
– Сколько, по-вашему, это может продлиться?
– Ну, стандартный срок снятия грифа секретности по их законам – пятьдесят лет. Но, в общем-то, тиран – сам себе закон, так что вы можете застрять здесь на всю оставшуюся жизнь.
– Но это невозможно, они не могут позволить себе задержать сорок граждан Симарона и иных государств без объяснения причин.
– Ну, объяснение найти нетрудно. Не забудьте, что место, где вы собираетесь вести раскопки, – их святыня. А их верования полны всяческих запретов и табу. Достаточно обвинить вас в нарушении какого-то из них, и… Тем более что ознакомить с информацией они собираются только вас, а остальных отпустят со спокойной душой.
– А если я расскажу остальным?
Неергет сурово сжал губы:
– Тогда они задержат всех.
– Но это же… скандал!
– Для многих само существование Зовроса – скандал. Так что для тирана одним скандалом больше…
Неергет выжидающе замолчал.
– Но Симарон такого не потерпит.
Неергет криво улыбнулся:
– И в чем это выразится? Забросают Зоврос письменными свидетельствами крайнего возмущения?
Дагмар упрямо вздернула подбородок:
– У Симарона договоры о взаимопомощи с дюжиной государств, кстати, в том числе и с Таиром.
Неергет снова рассмеялся:
– Бросьте, никто не начинает войну из-за сорока человек, нарушивших религиозный запрет на периферийной планете. Тем более если они, скажем, растерзаны толпой фанатиков. Достаточно просто выразить сожаление и предложить некую компенсацию. Вот за нее-то наш кабинет будет сражаться до конца, метая громы и молнии по вашему поводу, так что объективно от вашего задержания мы только выиграем.
В комнате на некоторое время повисла тишина. Дагмар обдумывала сказанное. Потом она повернулась к Неергету и настороженно спросила:
– Почему же вы мне об этом сообщаете?
Неергет устремил на нее жесткий взгляд водянистых серых глаз. Сейчас было особенно заметно, что, несмотря на пухлое тело, кривоватые ноги и вечную каплю на носу, это боец.
– Я хочу знать, что вам скажет тиран. А также ваши выводы. – И, не дожидаясь ответа, он заговорил максимально убедительным тоном: – Поймите, это ваш единственный шанс. Если то, что они желают скрыть, станет известно всем, отпадет необходимость вас удерживать.
– И они вышвырнут меня еще до того, как я доберусь до Священной Зоны Первой Посадки, – саркастически закончила Дагмар. – Ну уж нет, к тому же что помешает вам стакнуться с тираном и договориться оставить все, что вы узнаете, между собой?
– Вы опять не
