Булава по-деловому наклонился вперед. – Давайте начнем прямо сейчас.
– Не могу, – ответил Тайлер, с сожалением поднимая руки, когда Булава помрачнел. – В девять часов у нас общая встреча в часовне. – Он поглядел на часы. Было без четверти девять. – Собственно, я уже должен идти.
– Что за встреча?
– Не знаю. Святой отец требует, чтобы присутствовали все священники Арвата.
– И много прошло таких встреч?
– Эта первая.
Булава прищурился.
– Приходите завтра, сразу после ужина. В семь часов. Тогда и начнем.
Булава кивнул.
– В какой часовне будет эта встреча? В главной или в личной часовне святого отца?
– В главной, – приподнимая брови, ответил Тайлер. – Вы очень хорошо знаете Арват.
– Конечно, знаю, – в голосе Булавы послышался намек на презрение. – Моя работа – узнавать об опасности для моей госпожи.
– Что это значит?
Булава подошел к вешалке Тайлера и стянул мантию с крючка.
– Вы неглупый человек, священник. Папа и короли – никудышные союзники.
Тайлер подумал о новых счетоводах, больше похожих на уголовников, чем на священников.
– Я всего лишь казначей.
– Больше нет. – Булава накинул выходную мантию. Мантии священнков обычно свисали свободно, но на массивном теле Булавы ткань сидела туго. – Вы Священник Цитадели, отец. Рано или поздно придется выбрать сторону.
Тайлер уставился на него, не в состоянии ответить, когда Булава провел рукой по стене рядом со столом. Могучая длань замерла, затем с усилием надавила, и у Тайлера отвисла челюсть при виде распахнувшейся двери. Двери, края которой оказались умело скрыты неровной кладкой стены. Булава шагнул в темноту, но затем вновь просунул голову в комнату Тайлера, в его темных глазах поблескивали смешинки.
– Завтра в семь, отец. Я приду.
Мгновение спустя перед Тайлером не осталось ничего, кроме обычной каменной стены. Прозвонил возвещавший о встрече колокол, и он подпрыгнул, поняв, что опаздывает, схватил одну из своих ряс, накинул через голову и бросился по коридору. Артрит, засевший в бедре, требовал помедлить, но Тайлер не обратил на него внимания, подгоняя себя еще сильнее. Если он опоздает, святому отцу непременно доложат.
Вбегая в дверь часовни, Тайлер обнаружил своих братьев-священников, уже выстроившихся в длинные ровные ряды по обе стороны от центрального прохода. На трибуне, возле пьедестала, стоял святой отец, его острый взгляд, казалось, прожег Тайлера, когда он застыл в дверном проеме.
– Тай.
Он опустил взгляд и увидел, что Вайд, сидящий на краю последней скамьи, подвинулся, освобождая ему место. Тайлер благодарно кивнул, втискиваясь, и уважительно склонил голову. Но беспокойство никуда не делось. Вид Андерса в белой рясе по-прежнему повергал Тайлера в шок. Для него – и, без сомнения, для многих других старейших священников – святой отец был и всегда будет
