вздохнул. Лотар приник к своей кружке и выпил почти половину.
– Ты знаешь, как его можно убить?
– Кого, Чунду?
– Да нет, этого упрощенного гиганта.
– Вообще-то я не очень разбираюсь в анатомии редуцированных мутационных магиматов, но… Если считать, что за столь незначительное время ничего существенно изменить в нем нельзя, я бы посоветовал тебе пробить хитиновый покров сверху и воткнуть три-четыре длинных металлических штыря в хвост у перевязки. Там как раз находится его многокамерное сердце. Достаточно пару раз его проткнуть, и он долго не протянет.
– Что ты подразумеваешь под штырями? Меч подойдет?
– Воткнуть меч, а потом его вынуть и использовать еще не один раз – бесполезно. Магимат обычно перенасыщен механизмами выживания. В том числе и в отдельных органах. Если ты просто пробьешь ему сердце, к концу драки рана вполне может затянуться, и тогда, кроме небольшого кровоизлияния, ты ничего не достигнешь, и для тебя это может оказаться фатальным.
– Что такое магимат?
– Так волшебники мутагенных трансформаций называют магический материал, сокращенно – магимат.
– Значит, я тоже магимат?
Сухмет похрустел мясом, потом все-таки ответил:
– С точки зрения Гханаши – да.
Лотар долго думал, прежде чем задал следующий вопрос:
– Значит, эти штыри нужно оставить в ране?
– Да.
– Но у нас только Гвинед и Утгела. К тому же я не могу оставить Гвинед в теле этого твоего Чунду. Вдруг он не сдохнет. Как мне тогда вернуть свой меч?
Сухмет долго молча смотрел в огонь, так долго, что забыл даже оглядываться на плато.
– Господин мой, тебе нужно выяснить, что перекрыло перевал. Ты выяснил и даже пусть случайно, но эффективно очистил его от угрозы. – Частично очистил… К тому же мне показалось, мы оба принимали в этом участие, – пробормотал Лотар.
– Хорошо, пусть так, не это главное. Важно, что теперь ты столкнулся с тем, что может оказаться тебе не по силам. Почему бы тебе раз в жизни для разнообразия не действовать разумно?
– То есть?
– Спустись в долину, возьми солдат, вернись и дай этому чудовищу правильное сражение.
– Ответ довольно прост. – Лотар с наслаждением допил чай и отставил кружку. – Через пару дней Чунду проголодается. Тогда возвращаться сюда уже не потребуется, за ним придется гоняться по всей долине. Второе: контракт, конечно, можно трактовать как разведывательный поход, но это касается князя, а не Покуста, которого я рассматриваю как своего настоящего клиента. А он как раз хотел, чтобы мы…
– Но ведь деньги ты брал у князя.
– Если их интересы не совпадут, придется отдать князю его кошелек.
Сухмет едва слышно пробормотал:
– Будем рассчитывать, что князь об этом никогда не догадается. В этих краях войны начинались и после меньшего оскорбления.
– Покусту нужен открытый перевал, и ничто
