В преступном мире о нем ходили легенды. Весь наркобизнес на юге страны он держал в руках. Ходили слухи о том, что в горах у него имелись дворцы, где он часто проводил время среди своих многочисленных жен.
Он выбрал себе очень опасную дорогу. Однажды одному человеку он дал клятву, что будет ему служить верно, как преданный пес. А сейчас он уже служил другому человеку. Как это понимать? В тот мир, который был покинут однажды, «Глушок» уже может не вернуться, а значит, ему нужно быть бдительным по отношению к новым друзьям. Все это заставляло Глушкова много размышлять. Как—то в очередной раз они с «Калифорнийцем» засиделись в ресторане «Ханум». «Калифорниец» был изрядно пьян и молол всякую чепуху. Вдруг до ушей толстяка дошло то, что говорил его приятель:
– Не трясись, «Глушок», за свою жизнь. Будь посмелей. Почему ты меня боишься? Я же не зверь, я такой же человек, как и все. Две руки, две ноги и голова. Я тоже хочу жить, как человек, поэтому я здесь с тобой. Вот заработаю деньги, возьму тебя с собой, сбудется моя мечта, махнем мы в штаты, в Калифорнию, где нас никто не знает, купим себе дом, ферму, наймем работяг и будем жить припеваючи. Ты, «Глушок», будешь у меня управляющим, найдем тебе тетку, заведешь детей и будешь жить как человек.
– Легко сказать – уехать в Калифорнию. А «ксиву» где возьмешь? Да и «зелени» много надо, чтобы купить дом и ферму, это тебе не фунт изюма на местном базаре.
– Эх ты, дурная башка! Деньги лежат рядом, только нагнись и возьми.
– Да что ты! Что ты, «Калифорниец»! Да за такие слова от нас и мокрого места не останется.
– Не бойся, толстяк, держись меня, подстрахуешь меня в нужный момент, внакладе не останешься, будут у нас деньги и «ксива». Все понял?
– Понял, «Калифорниец», век воли не видать!
Слова «Калифорнийца» запали в самую глубину души и вселили слабую надежду на настоящую человеческую жизнь, о которой толстяк мечтал с детства, но судьба—злодейка обходилась с ним не так, как этого хотелось бы. Вечно возникали помимо его воли какие—то жизненные препоны, которые и свернули его к краю пропасти. «Глушок» висел на крючке, и снять его с этого крючка никто не мог.
* * *
Таджикистан, 1996 г.
Было раннее утро. «Калифорниец» и «Глушок» в сопровождении боевиков подъехали на одну из баз «Горбуна», расположенную около горного селения Кошара. Наездники за ночь движения по горным тропам очень устали и буквально валились с ног. Они в очередной раз доставили груз на базу. Их встретила охрана, которая и помогала разгружать тяжелые баулы. Тюки были перенесены в одно из помещений этой базы. Лошадей распрягли, накормили и напоили. После этого людей пригласили к столу. На столе были куски бараньего мяса, плов и виноградное вино. Выпив вино и плотно закусив, приезжие разомлели и разбрелись по комнатам, чтобы основательно отдохнуть.
«Калифорниец»
