неважно работает устаревшая техника связи, на которую ему жаловался сержант при недавнем разговоре.
Бесконечные помехи и атмосферные хрипы то и дело вклинивались в разговор.
– Чтоб ты всю жизнь так хрипел! – в сердцах произнес сержант, когда очередная помеха прервала реплику начальства.
Сразу после КПП генерал Матейченков направился в штаб объединенной группировки федеральных войск. Кроме неотложных боевых задач, у него назрел еще один важный разговор, который также не терпел отлагательства.
Глава 2
В объединенном штабе
После того как был обсужден тактический план ближайшей операции по перехвату группы боевиков, которую вертолетчики обнаружили в горах, Матейченков сказал:
– Я только что объехал Шелковской и Наурский районы.
Начштаба насторожился:
– И что?
– Проверял работу КПП.
– Есть неполадки?
– Есть.
– Я слушаю, Иван Иванович, – начальник штаба с готовностью взял ручку, пододвинул чистый лист бумаги. – Контролируют слабо? Пропускают, кого попало? Давно хотел до них добраться, только руки не доходят.
– Ребята работают нормально. Сегодня, например, на моих глазах двух наркокурьеров прихватили. Неполадки не у них, а у нас. Почему личному составу задерживается выплата боевых суточных?
– Выплату боевых в Шелковском и Наурском районах отменили, – сказал начальник штаба.
– На каком основании?
– Эти районы признаны мирными.
– Мирными? Может, война уже закончилась и чеченцы перестали обстреливать блокпосты? Может, мы не теряем там каждую ночь по несколько бойцов убитыми и ранеными?..
Начштаба молчал.
– Остальным размер боевых не урезали? – спросил полпред после тягостной паузы.
– Нет. Так и осталось: около тысячи рублей в день.
– В общем, так… Заготовьте приказ: всем сотрудникам КПП немедленно выплатить все причитающиеся боевые, включая задолженность.
– Не могу, Иван Иванович.
– Почему?
– Распоряжение из Москвы.
– Чье?
– Из Минобороны.
– Мотивы?
– Ну… они решили, что эти деньги необходимо направить на более неотложные нужды, – замялся начальник штаба.
– Более неотложных нужд у нас нет. Пишите приказ.
Начштаба покачал головой:
– Не могу, Иван Иванович…
– Можете!
– Да они меня в бараний рог скрутят. С ними только начни заедаться… Вмиг голову снесут. Поймите меня по-человечески, Иван Иванович: не могу я класть свою голову…
– А я свою – могу! Пишите приказ от моего имени, – сказал Матейченков.
– Как прикажете, товарищ генерал-полковник, – произнес заметно повеселевший начальник штаба.
Матейченков не ушел,
