банку пива, как он придет в себя (она знала Майло лучше, чем тот мог надеяться).
– Что-то неясно?
– Нет, – произнес он. – Все ясно.
– Ладно, а то, когда говорю, во рту такой химический привкус.
Они молча пялились в телевизор. Вымотанный Майло отъехал на рекламе кошачьего корма.
– Любимый, ты не дашь этому случиться, – Сюзи вернула его к бодрствованию.
Попытка отвернуться к стене не сработала, она схватила его за подбородок и развернула лицом к себе.
– Если я выполню, что должен, и покину цикл, то покину тебя. Если нет, меня сотрут.
Он сел.
– Кто придумал это стремление к совершенству? – спросил он.
– Ты о чем?
– Может, мне нравится несовершенство? – продолжал Майло. – Говоря «несовершенный», подразумевают человеческие устремления, ведь так? Ты стремишься, чтобы тебя любили, к хорошей работе, купить машину, пристроить детей и получить всеобщее восхищение? А если твоя мать умирает, и ты живешь в нищете и страхе, или с диабетом, или еноты разрывают твой мусор – тогда это называется «существование»?
– Страдания, – ответила Сюзи. – Их я вижу, когда забираю чью-то душу. Как много тех, кто рад избавиться от боли.
– Да? Разве не вы учили меня, что боль – иллюзия?
– А Совершенство освобождает от…
– Иллюзий. Я знаю. Ты заводишь в тупик.
– Ты рассуждаешь без знания о совершенстве. Когда ты совершенен, становишься частью Единого, как сахар, когда его добавляют в Kool-Aid.
Руки Майло не находили себе места. Он сложил кусок простыни в силуэт кролика.
– Не хочу я соединяться с Единым. Или растворяться. Мне достаточно быть собой.
Сюзи обхватила свои колени:
– Кто теперь заводит в тупик?
Недовольно сопя, Майло безуспешно пытался оторвать кролику уши.
– Мир, – сказала Сюзи, взяв его за руку. И мир распространился по руке и помог успокоиться.
– Возможно, остается выход, – сказала она.
– Например?
– Например, если ты постараешься и сумеешь достичь совершенства. Дослушай! Сделай это, а потом скажи им, что не хочешь уходить.
– Куда?
– В космические дали.
– Мне ответят математическим примером и объяснят, что мои желания не в счет.
– Да, но позиция твоя усилится. Достигнув совершенства, ты, возможно, будешь сам решать математические примеры.
– Два плюс два все равно четыре.
– Как и три плюс один.
Майло насупился.
– Что означает «возможно»?
– Возможность. Это просто догадка.
Майло сграбастал ее и поцеловал взасос.
Но она отстранилась.
– Ты не веришь, что я смогу, – сказал он.
– Верю! –
