Где и когда мы можем с вами встретиться?
– Где угодно и когда угодно. Чем раньше, тем лучше. Мне нужна ваша помощь.
Дронго взглянул на Вейдеманиса.
– Если хотите, я могу приехать к вам, – предложил он, – или вы ко мне. Или встретимся на нейтральной территории.
– Как вам удобно. Давайте лучше вы ко мне.
– Где вы живете?
– На Тверской, недалеко от отеля «Марриотт». Я вам все объясню, – она назвала адрес.
– Я знаю это место. Вы будете одна?
– У меня есть домработница. Но я ее отпущу, если нужно.
– Я буду со своим напарником, – сообщил Дронго, – если вы не возражаете.
– Нет-нет, конечно.
– Это обычная мера предосторожности, – пояснил Дронго, – в этом городе есть несколько человек, которым я не очень нравлюсь. Вы меня понимаете?
– Конечно, понимаю. Можете приехать. Запишите мой адрес. Внизу у нас сидит дежурная, которую я предупрежу о вашем приезде. Когда вы сможете приехать?
– Через час.
– Очень хорошо. В таком случае я буду вас ждать ровно через час. Большое спасибо, что вы откликнулись на мое предложение. И еще раз извините меня, что я позвонила сама на ваш домашний телефон. Поверьте, у меня просто безвыходная ситуация.
– Верю. И до встречи.
Он положил трубку. Посмотрел на своего друга.
– Новые приключения Шерлока Холмса и его друга доктора Ватсона, – улыбнулся тот. – Едем вместе?
– Куда я без тебя денусь, – пробормотал Дронго. – И судя по тому, как регулярно ты обыгрываешь меня в шахматы, – это ты Шерлок Холмс со своим могучим интеллектом, а я всего лишь доктор Ватсон.
– Не нужно скромничать, – возразил Вейдеманис, – ты у нас главный эксперт, а я – всего лишь помощник. Игра в шахматы не имеет к этому никакого отношения. Иначе самыми лучшими сыщиками в мире были бы Крамник или Каспаров.
– Между прочим, доктор Ватсон оставил воспоминания об их подвигах, – напомнил Дронго. – А ты хоть бы один раз что-нибудь написал о наших расследованиях.
– О половине из них вообще никогда нельзя будет написать, а другая половина – слишком громкие дела, которые могут привлечь к тебе излишнее внимание. Тебе это нужно? Среди следователей и экспертов Европы у тебя и без того слишком громкая известность.
– Убедил, – кивнул Дронго, – не нужно ничего писать. Пусть я умру безвестным героем.
– С этим повремени, – посоветовал в тон своему другу Эдгар, – надеюсь, что мы еще поживем.
Через час они уже входили в дом. Бдительная дежурная задала им несколько вопросов, а затем позвонила наверх и сообщила Нине Владленовне, что прибыли гости. На шестом этаже их уже ждала хозяйка квартиры. Ей было где-то около сорока. Миловидное лицо с правильными чертами, видимо красивое в молодости, голубые глаза. Уже сильно располневшая фигура, крупные формы. Женщина была в юбке и светлой блузке,
