насрать, мистер Купер, – сказал мистер Вавилон.
– Извините, сорвалось.
Мистер Вавилон был очень бледен и очень кругл, а пухлые щеки делали его похожим на гигантского младенца.
– Не извиняйтесь. Пара ругательств всегда помогает разбить лед, – сказал мистер Вавилон и кивнул Морти, – добрый вечер. Хотите выпить?
– Спасибо, – сказал Купер.
– Что предпочитаете?
– Любой коричневый напиток с надписью «бурбон» на этикетке.
Мистер Вавилон двинулся к бару на другом конце комнаты.
– Думаю, мы что-нибудь найдем. Морти?
– То же, что и вам, сэр.
Мистер Вавилон оглянулся.
– Я пью имбирный эль без сахара. Доктор велел.
Морти ткнул пальцем в Купа.
– Тогда то же, что и ему.
– Отлично.
Телевизор, настроенный на канал отеля, тихо гудел. Симпатичный молодой менеджер шел по коридору, больше всего напоминающему банковское хранилище, выстроенное инквизицией. Сплошные шипы, решетки и кресты. Только серебряная пентаграмма на двери навевала на мысли, что хранилище зачаровано.
Симпатичный менеджер говорил:
«…как наш трижды брильянтовый посетитель, вы можете пользоваться всеми службами безопасности отеля, как земными, так и сверхъестественными, от наших подземных хранилищ, которые круглосуточно охраняются сертифицированными ведьмами, до компьютеров с шифрованием и персональных оракулов…»
Раньше Куп никогда не видел, чтобы о магии говорили в открытую, да еще в отеле. Он привык держать язык за зубами, но тут магию показывали прямо на экране, вместе с меню рум-сервиса и предложением вызвать массажиста.
Он подумал, что богатых считают более осторожными, чем чернь, особенно когда речь заходит о деньгах.
Мистер Вавилон принес напитки и поднял свой стакан с имбирным элем. Куп и Морти сделали то же самое.
– За хорошую работу и честных компаньонов.
Купер не знал, что и подумать об этом. Насколько ему было известно, честных людей в комнате не было. А может, и во всем отеле.
– Ну да, за вот это все, – сказал он.
– И даже больше, – добавил Морти.
Несколько секунд мистер Вавилон смотрел в свой стакан.
– В общем, мистер Купер. Насколько я понимаю, вас только что выпустили из, как говорят в старом кино, Большого дома.
Куп отпил бурбона. Он был куда лучше, чем в «Старом добром времени».
– Из государственной тюрьмы, если быть точным. В пустыне на востоке.
– Тогда вы, наверное, привыкли к жаре.
– Если честно, там очень хорошие кондиционеры. Некоторые заключенные давно мертвы, а другие могут растаять, если будет слишком жарко.
Мистер Вавилон передернул плечами.
– В каком интересном мире вы живете. Всякие фокусы, блуждающие огоньки. У меня вот никаких способностей. Однажды в молодости я достал волшебный набор и сжег гостиную.
