себя заключенным, работающим под автоматами охранников.
Однажды при работе смены, Виталий случайно услышал разговор двух рабочих.
– Сколько ты здесь намерен проработать? – спросил первый по кличке Витольд.
– Не знаю, может быть пару тройку лет – отвечал второй по кличке Длинный – а что?
– Да надоело уже, погулять хочется – продолжил Витольд – бухалово не дают, да и кормят хреново.
– А ты смотрел, сколько у тебя накопилось на счете? – спросил Длинный – только это и заставляет меня работать здесь. Накоплю денег и уеду в родной край, на Ставрополье. Пятнадцать лет уже там не был, займусь на заработанные бабки, каким-нибудь бизнесом, не подыхать же в этой проклятой Якутии. Так что, работа здесь для меня единственный шанс уехать на родину, где еще можно заработать такие деньги? Негде!
– Да, ты прав Длинный – согласился Витольд – в зоне, сколько лет терпел, а тут гораздо лучше, чем в зоне!
Виталий понял, что этих бывших зеков привезли сюда не на три месяца, как говорил Венедиктов, а значит, смена рабочих на шахте заранее запланирована. При первом же случае, Виталий рассказал об этом Константину, на что тот скептически ответил:
– Для нас с тобой это ничего не меняет. Я лично давно понял, что мне придется заторчать на этой шахте не один год! Компания добывающая здесь алмазы, скорее всего нелегальная и вырваться отсюда не так то просто! Давай договоримся не раздражать пока Венедиктова подобными вопросами. Пусть будет уверен в нашей толерантности и «желании заработать». А дальше видно будет!
Виталий согласился с его мнением, но горький осадок остался после этого разговора. Он и сам давно уже заподозрил неладное, а подтверждением тому стали расхождения в обещаниях и реальных действиях Венедиктова. Этот начальник – один из организаторов этого бизнеса. Наемник бы так себя не вел.
…Так прошло еще три года. Виталий с Константином не напоминали о претензиях. Венедиктов был доволен, что начальники смен успокоились. «Корешки» на перечисление зарплаты регулярно получали, но размер накоплений постепенно перестал «успокаивать» не только Виталия с Константином, но и других рабочих.
Вскоре Виталий случайно услышал разговор. Это произошло в забое. Виталий спускался по уклону, где вся смена ждала окончания ремонта проходческого комбайна, у него неожиданно погасла шахтерская лампа.
Передвигаться в полной темноте невозможно, и он присел, ощупывая аккумулятор и подергивая шнур светильника. Лампа не загоралась. На ощупь он приблизился к комбайну, у которого возились Витольд с Длинным. В процессе работы они не видели, как к ним почти вплотную подошел начальник смены, продолжали ремонт и вели разговор.
– … вряд ли этот козел отпустит нас всех по-хорошему – тихо говорил Витольд – кажется мне,
