в коридор, где находилось около десяти лифтов и толпилась куча народу. Послышался звонок, один из лифтов открылся и мгновенно начал заполняться волшебниками. Чтобы успеть на встречу вовремя, юноша кое-как втолкнулся в лифт. Последний взмыл вверх, останавливаясь на каждом этаже.
– Третий этаж, – произнес электронный голос лифта, и Тед вышел.
На этаже он осмотрелся. Он стоял посреди длинного коридора, где было много одинаковых дверей… Тед застыл в замешательстве – он не знал, куда идти.
– Вам помочь? – спросил его молодой волшебник в темно-малиновой мантии.
– Да, неплохо бы, – застенчиво улыбнулся Тед. – У меня встреча с Третьим Магистром. А я в первый раз здесь.
– Тогда позвольте вас проводить, – любезно предложил юноша.
– Спасибо. Это будет кстати, а то я боюсь опоздать.
– Не стоит благодарности – это моя работа, – улыбаясь, ответил малиновый маг.
Волшебник провел его по коридору, потом они повернули направо, вошли в какую-то дверь и оказались в приемной Третьего Магистра. За столом у стены сидел еще один молодой волшебник в такой же малиновой мантии. Также в комнате находилось несколько стульев для посетителей. Из приемной выходила еще одна дверь – скорее всего, в кабинет Магистра.
– У этого молодого человека встреча с Третьим Магистром, – сказал сопровождающий секретарю. Тот посмотрел в свой журнал встреч.
– Вы, должно быть, Тед Спенсер? – спросил он.
– Да, это я.
– Садитесь. Магистр сейчас вас примет, – Тед сел на свободный стул, а секретарь отправился докладывать о нем Магистру. Через некоторое время он вернулся и кивнул Теду: – Пройдемте со мной.
Тед встал и вошел в кабинет. Интерьер комнаты был очень прост: большой стол, за которым сидел сам Магистр, несколько стульев, шкафов с книгами, на стене висело три картины. Увидев Теда, Магистр встал, приветливо улыбнулся ему и протянул руку, которую Тед пожал.
– Я рад видеть вас, мистер Спенсер. Очень рад! Садитесь. Что будете пить?
– Кофе, пожалуйста.
– Два кофе, – кивнул Магистр секретарю.
Тот вышел, и через мгновение перед ними появились чашки с кофе и печенье. Магистр не торопясь сделал глоток, смакуя напиток. Тед последовал его примеру, но кофе оказался слишком горячим. Он поставил чашку на стол.
– Что же вы не пьете? Перед разговором нужно промочить горло. Или вам не понравился кофе? – спросил Магистр.
– Что вы, кофе очень вкусный, но я не пью горячий, сэр.
Магистр сделал еще один глоток и начал свой рассказ.
– Как я уже говорил, в Британском музее есть отдел магии. Он появился четыре года назад, после отмены секретности. Вы были одним из главных участников тех событий, мистер Спенсер. Два года Черный Колдун буквально терроризировал Англию, пытаясь подчинить себе всех – и волшебников, и обычных людей. И всё это было более чем странно. Ведь Черный Колдун – бессмертный волшебник и никогда не вмешивался
