ни с того ни с сего какой-то камень резко порос мхом. Мох быстро разрастался, образуя человекоподобную фигуру.
– ВАЛЛАРИОН, Я ЖЕ ТЕБЕ ГОВОРИЛ, НЕ СТОИТ МЕНЯ НАВЕЩАТЬ, – прогрохотало в пещере, – ТУТ НЕПЛОДОРОДНЫЕ ПОЧВЫ, ЭТО МОЖЕТ ПЛОХО ОТРАЗИТЬСЯ НА ТВОЕМ ЗДОРОВЬЕ…
– Зато тут много минеральных веществ, – ответил леший. – Слушай, тебе тут не скучно? Один на целую гору, не с кем поболтать…
– ДА, ИНОГДА БЫВАЕТ. НО ЭТИ РУДОКОПЫ…
– Причем тут они? Я говорю о животных.
– ЛЮДИ, ЖИВОТНЫЕ, КАКАЯ РАЗНИЦА?
– Огромная, мой каменистый друг! Взять, к примеру, ящериц.
– НУ И? ЗАВЕДУ Я ИХ У СЕБЯ, А ОНИ ВОЗЬМУТ И СБЕГУТ…
– Зато они могут новости приносить! Вот к тебе часто приходят поболтать? А они – по пятнадцать, ну, десять раз на дню будут возвращаться и докладывать о том, что творится вокруг.
– ДА ЛАДНО? А ЧТО ОНИ ЕДЯТ? НЕ КАМНИ ЛИ?
– Какие там камни? Они едят насекомых!
– ПРАВДА? ЭТО ЖЕ РЕШАЕТ ПРОБЛЕМУ С МОКРИЦАМИ!
– Ну, любую цепь питания надо уравновешивать, в том числе и с твоими мокрицами. Также, если тебя так донимают рудокопы, можно поселить здесь летучих мышей. Они будут мешать людям дырявить твои недра, налетая на любые источники света и гася их.
– ВАХ! ЭТО ЖЕ ПРОСТО МЕЧТА!
– Сейчас она станет реальностью, – на этой фразе леший сделал жест, будто спрятал что-то в своих моховых руках, затем развернул их ладонями вверх. С ладоней слетело несколько летучих мышей. Потом он коснулся теми же конечностями какого-то камня, и на нем вдруг замелькали серебристые спинки ящерок.
– А ВЕДЬ У МЕНЯ РАНЬШЕ НИКОГДА НЕ БЫЛО СВОИХ ЗВЕРУШЕК, – пробасил горный дух. – ДАЖЕ НЕ ЗНАЮ, КАК ОТБЛАГОДАРИТЬ ТЕБЯ…
– Просто сделай то, что он просит, – ответил Валларион, указывая на Икаруса.
– Верни железо в шахты, – попросил тот.
– ХОРОШО, ТОЛЬКО МНЕ НЕПОНЯТНО, ЧЕГО ЭТО ЖЕЛЕЗО ТЕБЕ ДАЛОСЬ.
– Просто мы с моим другом Резо хотим сделать заговоренный меч…
– РЕЗО? ТОТ, КОТОРЫЙ ПОСТОЯННО ПРОИЗНОСИТ НЕПОНЯТНЫЕ СЛОВА?
– Он самый. Ты его знаешь?
– ДА, ОН РАССКАЗЫВАЛ МНЕ, ОТКУДА БЕРУТСЯ МИНЕРАЛЫ. ОЧЕНЬ ПОЛЕЗНЫЙ ОПЫТ! ЕСЛИ ВЫ С НИМ ДРУЗЬЯ И СОБИРАЕТЕСЬ ЧТО-ТО КОВАТЬ, Я ДАМ ТЕБЕ НЕМНОГО ОСОБЫХ МЕТАЛЛОВ. ДОБАВЬ ИХ В СТАЛЬ, И ЕЮ ТЫ СМОЖЕШЬ РЕЗАТЬ ДАЖЕ ЖЕЛЕЗО.
Тут с потолка пещеры упало несколько самородков, которые имели оттенки синего и зеленого цвета.
– ТВОЙ РЕЗО НАЗВАЛ БЫ ИХ, ЭЭЭ… КРОМ, И ЭТОТ, КАК ЕГО, ВАНОДИЙ.
– Огромное спасибо! – поблагодарил его наш герой.
– ЭТО ЧИСТЫЕ МЕТАЛЛЫ, КАК ТЕ, ЧТО ПАДАЮТ С НЕБЕС. ТЕПЕРЬ ИДИТЕ, Я ХОЧУ ПОБЫТЬ СО СВОИМИ ЗВЕРУШКАМИ.
Дракон и леший незамедлительно покинули штольни – горные духи не любят повторять дважды.
– Спасибо, Валл, выручил! – сказал Икарус. – Как мне отблагодарить тебя?
– Во-первых, как станешь обратно драконом,
