Туда никто не заходил. Только в особых случаях.
– Только не устраивай беспорядка и ничего не трогай.
Коралина подумала, потом взяла бумагу и карандаш и отправилась исследовать квартиру.
Она обнаружила бак с горячей водой в чулане рядом с кухней.
Пересчитала все предметы голубого цвета – сто пятьдесят три.
Пересчитала окна – двадцать одно.
Пересчитала двери – четырнадцать.
Тринадцать дверей, из тех, что нашла Коралина, открывались и закрывались. А четырнадцатая, самая большая, резная коричневая деревянная дверь в углу гостиной была заперта.
Она спросила у мамы:
– Куда ведет эта дверь?
– Никуда, дорогая.
– Она должна куда-то вести.
Мама отрицательно покачала головой.
– Смотри, – сказала она Коралине.
Мама протянула руку и достала связку ключей, спрятанную наверху за кухонной дверью. Мама долго перебирала ключи и выбрала наконец самый старый, самый большой, самый черный и самый ржавый.
Они вошли в гостиную. Мама открыла ключом дверь. Дверь распахнулась.
Мама была права. Дверь никуда не вела. За ней не было ничего, кроме кирпичной стены.
– Когда у дома был один хозяин, – сказала мама, – эта дверь куда-то вела. Когда дом разделили на квартиры, этот проем просто заложили кирпичом. С другой стороны, наверное, пустая квартира, которую еще никто не купил.
Она закрыла дверь и положила связку ключей на место.
– Ты не заперла ее, – заметила Коралина.
Мама только пожала плечами.
– Зачем ее запирать? – спросила она. – За ней ведь ничего нет.
Коралина промолчала.
На улице почти стемнело, а дождь все продолжался, стучал в окна и искажал свет фар многочисленных автомобилей, мчавшихся по улице.
Папа закончил работу и приготовил всем ужин.
Коралина сморщилась:
– Фу, папа, опять ты приготовил рецепт!
– Это лук-порей и картофель, тушеные в полынном соусе с сыром «Грюйер», – сообщил он.
Коралина кивнула, достала из холодильника замороженную пиццу и сунула ее в микроволновую печь.
– Ты же знаешь, я не люблю рецепты, – говорила она папе, пока ее ужин крутился и крутился в печи, а красные цифры на маленьком дисплее отсчитывали секунды до его готовности.
– Попробуй, вдруг тебе понравится, – сказал папа, но Коралина отрицательно покачала головой.
Этой ночью Коралине не спалось. Дождь стих, но только она начала засыпать, как откуда-то донеслось: «Т-т-т-т-т-т…» Она села на кровати.
Звук не прекращался. «Кри-и-и-и-и-а-а-а-а-ак…»
Коралина встала и выглянула за дверь, но там никого не было. Она пошла по коридору. Из спальни родителей доносилось похрапывание – это папа; время от времени слышалось сонное бормотание
