зелёными буквами было написано на фасаде длинного белого здания. Перед зданием толпились люди, ожидавшие, когда их пустят внутрь. Мужчины и женщины, старые и молодые, хорошо и плохо одетые, переступали с ноги на ногу, пританцовывали, пытались согреться разными способами, день выдался холодным. Ветер гнал по небу огромные пышные облака, в просветах между которыми к земле устремлялись набирающие силу солнечные лучи. В первый день работы центр давал скидки на путешествия, чем вызвал ажиотаж среди клиентов. Очередь двинулась. При входе едва удалось избежать давки, однако, три большие автоматические двери справились с наплывом посетителей. Войдя в здание, человек попадал в огромный зал, где в воздухе висели голограммы указателей. Форма указателей менялась, постоянными оставались только надписи под ними: Европа, Азия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Австралия и Океания, Арктика и Антарктика, Океан, Космос и последний указатель: «Направление поездки ещё не определено». Дольницкий и Марченко даже растерялись на минуту от такого обилия направлений.
– Да, они могут тебя отправить куда угодно, – оглядываясь по сторонам, проговорил Андрей Владимирович.
– Ну, куда угодно… Нужно ещё понять, каким будет путешествие. Я так тоже могу отправить куда угодно, – улыбнулся Марченко.
– Давай уже что-нибудь посмотрим. Или как сказать, съездим куда-нибудь? – Дольницкий тоже улыбался.
Спорить при выборе места, которое они хотели бы увидеть, друзьям не пришлось. Они решили выбрать место, где бы они оба уже были и могли сравнить настоящие ощущения с теми, что получат здесь. Оказалось, что единственным местом, где бывали оба, пускай и в разное время, был остров Крит.
Друзья выбрали указатель «Европа», пошли по нему в правую часть здания. Идти им пришлось гораздо дальше, чем можно было предположить, около получаса, и весь путь проходил внутри здания. Мимо проезжали электроавтомобили, служившие чем-то вроде общественного транспорта, только внутри здания. На более близкие расстояния можно было передвигаться с помощью горизонтальных эскалаторов. Марченко с Дольницким специально хотели больше пройти пешком, чтобы своими глазами всё увидеть. Здание также было снабжено большим количеством обычных эскалаторов и грузовыми, пассажирскими, скоростными лифтами. Наконец указатель «Европа» изменил своё направление и показывал не прямо, а направо. Тем, кто хотел отправиться в путешествие в Америку или в Африку, нужно было пройти ещё дальше, или заходить в здание с соответствующего входа.
– Немыслимо, – повторял про себя Михаил Кириллович. – Сколько здесь поместится футбольных полей?
– Да… – Дольницкий тоже был поражён. – Это не две комнаты на первом этаже девятиэтажки.
Так они пришли к «Европейскому» отделению центра путешествий. Людей там было очень много, они выстроились в очередь, которая делилась по мере продвижения к стойкам консультантов-регистраторов. Сразу очередь делилась по
