в одну, то в другую сторону, разговаривали громкими голосами, здоровались при встрече. Даня удивился, вспомнив, что вчера вечером на улицах никого не было, и они с Артемом решили, что на хуторе почти никого нет, а тут такая демонстрация. Вот к калитке подошел старичок, стукнул по калитке палочкой и громко крикнул: – Маруся!
Баба Маня открыла дверь, и направилась к калитке.
– Артем, подъем! – подал команду Даня. – Похоже, что-то случилось! Какое-то ЧП, эвакуация, что ли. Все уже встали и куда-то спешат. Артем вскочил, и они вдвоем, в трусах, выскочили на крыльцо веранды, навстречу возвращающейся в дом бабе Мане.
– Баба Маня, а что случилось? ЧП? Эвакуация?
– Да ничего не случилось! Какая эвакуация? С чего вы взяли?
– А чего всё население хутора на ногах в такую рань?
– Да какая же рань? Уже седьмой час. Вот, сейчас Петрович заходил, посетовал, что проспал и опоздал на автобус. Хотел в райцентр съездить. А, я поняла, что вы так удивились. У нас здесь всегда все рано встают. Днем жарко, вот и стараются всё сделать с утра.
– Теперь понятно, а то мы подумали, что что-то произошло. У нас самый час пик в метро начинается часов в девять утра.
– Вот и идите, еще поспите!
– Нет, не будем. Выспались.
– Тогда умывайтесь, и пошли завтракать. У меня всё давно готово.
Во время завтрака ребята спросили бабу Маню, чем они могут ей помочь по хозяйству. Разумеется, по мере их опыта и сил.
– Работа для вас есть. Нужно прополоть грядки, и каждый вечер их поливать, а также набирать из колодца воды, чтобы она за день нагрелась. Вот и вся работа. У меня две лейки, и вам вдвоем на поливку потребуется минут пятнадцать, не больше.
– А когда можно взяться за прополку? – спросил Артем.
– Да хоть сейчас, по холодку. Пойдемте, я покажу, с чего начать. Сегодня две грядки сделаете, завтра две, а послезавтра и закончите.
Артем с Даней дружно взялись за работу, и как только приспособились к местной почве, послышался оклик: – Эй, пацаны, идите сюда, будем знакомиться. Друзья подняли головы и увидели за забором двоих вчерашних обидчиков.
– Ну, что, пойдем? – спросил Артем.
– Пошли, узнаем, чего они хотят. Наверное, опять будут грозить. Ребята подошли к забору.
– Выходите на улицу, не бойтесь. Чего через забор разговаривать.
– А мы и не боимся, – ответил Даня. И ребята вышли на улицу через скрипучую калитку. Вперед выступил мальчуган, который накануне грозил пустить им юшку.
– Пацаны, привет! Вы не обижайтесь за вчерашнее, мы вас перепутали. Вы сказали, что приехали в гости, а мы подумали, что вы приехали в гости к Савельичу. Он в магазине хвастался, что скоро к нему внуки приедут. Я вчера, когда узнал, что вы приехали к бабе Мане, хотел вечером к вам бежать, да бабка не пустила. Сказала, что все добрые люди уже спать легли. Еле утра дождался. Так что давайте знакомиться. Я – Васёк, а это Серега. С остальными вечером познакомитесь. Приходите на наш край хутора вечерком,
