вина.
На сцену выходит царь Кир, проходит мимо Кота и входит в храм. Встает на колени перед изображением идола и начинает тихую молитву, скрестив руки на груди.
Сам великий царь Кир поклоняется этому идолу.
Даниил (выйдя на сцену). И вот я, мудрец Даниил, решил положить конец этому безобразию. Я сразу догадался, что на самом деле все съедают и выпивают служители храма.
На сцену выбегают жрецы.
1-й жрец (обращаясь к Даниилу). Что ты несешь?
2-й жрец. Вот ведь глупый мудрец…
Даниил. Жрецы, служители Вила, ночью пробираются тайным ходом в храм.
3-й жрец. Все ты врешь. Это неправда. Чушь полная.
Даниил. Однажды утром я пришел к царю.
Жрецы отбегают в сторону и шепчутся. Царь встает с колен и выходит из храма. К нему подходит Даниил.
(Кланяясь.) О, великий царь царей! Идол этот бездушен и бессилен, не может он ни есть, ни пить, ни чудеса творить!
Царь удивленно смотрит на Даниила. Подбегают жрецы.
1-й жрец. Ты все лжешь. Мы отнесем Вилу приношения…
2-й жрец. …запрем дверь в храм…
3-й жрец. …и ты, царь царей, запечатаешь ее своей печатью.
1-й жрец. Съест идол приношения…
2-й жрец. …казни Даниила, а не съест…
3-й жрец. …казни нас…
Жрецы в ужасе оглядываются на товарища.
(Извиняясь.) Ну это я, конечно, переборщил…
Кир. Хорошо! Вот мое решение. Вечером зайдем мы с Даниилом в храм и положим приношения. Потом выйдем, и я сам запечатаю дверь в храм. Если ночью Вил все съест и выпьет – быть Даниилу казненным.
Жрецы радостно кивают царю.
(Грозно.) А если – нет, то жрецам не сносить головы.
Жрецы хитро улыбаются, кивают царю, толкая локтями в бок 3-го жреца. Царь уходит. Жрецы, хихикая над Даниилом, тоже покидают сцену.
Даниил (в зал). Весь день думал я, как доказать царю, что жрецы ночью побывают в запечатанном храме… (Уходит.)
Кот (проводив Даниила, выходит в центр сцены и обращается к зрителям). А что бы вы придумали на его месте?
Если возникает необходимость, Кот дает подсказку.
Кот. А как охотник узнает, прошла ли по тропе лиса?
Кот. А теперь посмотрим, что же было на самом деле… Итак, утром… (Уходит на край сцены.)
В храм входят Кир, Даниил и жрецы. Царь видит, что жертвенник у идола пуст, падает на колени и простирает руки к идолу.
Кир. Жертвенник пуст. Ничего из того, что мы с Даниилом оставляли, нет. О, хвала тебе, великий Вил!
Жрецы радостно падают на колени рядом с царем и тоже простирают руки. Косятся на Даниила.
Жрецы (хором). О, хвала тебе, великий Вил! Смерть каждому, кто усомнится в твоем могуществе…
Даниил. Взгляни на пол, о царь царей! Разве ты не видишь следы множества
