на руках у Алины устроился.
– Это забота наследника, а не твоя, мы же можем только взирать на то, что происходит, да потом рассказать, как это было, – отвечала коту она.
– Прежде, чем рассказать, надо, чтобы случилось все это, а тут и не пахнет тем самым.
Они больше ничего не успели сказать, услышали голос князя.
– Отправляйся к нему, не знаю, что ты там делать станешь, но он должен убить чудище и успокоить всех.
– Да я лучше сам отправляюсь туда, на схватку эту, – выпалил княжич.
– У меня один наследник, и никуда ты не отправишься, пока я жив. А со стрельцом давно разобраться пора. И как только я терпеть его могу, и самому непонятно.
Юноша отправился прочь, и наши герои поспешили за ним.
№№№№№
Идти пришлось долго, Стрелок знаменитый жил по принципу, видно, что чем дальше от князя, тем спокойнее.
Еще издали было слышно, что пир там стоял горой. Песни звучали самые похабные, пьяные воины выбегали из дома, видно, чтобы девиц каких схватить и с собой утащить. Но возвращались с пустыми руками – девицы обегали стороной это холостяцкое жилище, и неизвестно чудище или разгула воинов они боялись больше.
Княжич остановился нерешительно около дома. Он понимал, что разговаривать с ними бесполезно, но и ослушаться приказа отца своего он тоже не мог.
И трудно сказать, чем бы все это завершилось, если бы зверь огромный – издалека он был похож на бурого медведя, не направился именно к дому стрелка.
Все произошло так неожиданно, что юноша невольно отошел за кусты, понимая, что его проблемы как-то решаться, или чудище или стрелок живыми не уйдут отсюда, и уговаривать ему уж точно не придется. Он невольно схватился за меч. Но и сказочница с котом, и он от дома Стрелка были на приличном расстоянии.
Все замерло вокруг. Вот и не верь в поговорку, что если гора не идет к Магомету, то он к ней, а на ловца и зверь бежит.
Но им всем некогда было вспоминать поговорки. Зверь встал на задние лапы и заревел. Хмельные воины, а их было четверо или пятеро, выскочили из дома, решив, что кто-то их разыгрывает.
Чудище они разглядели поздно, когда оно уже бросилось на них, и оставались они с голыми руками, если не считать бокалов с медовухой, которые пришлось отбросить в сторону.
И через мгновение сплелись они в один огромный ком, так, что издалека трудно было что-то разобрать.
– Что там, – шипел кот, – кто кого.
Сказочница нечего было сказать, ничего она не видела. Только ангел рванулся туда. Им оставалось только ждать.
– Пошли ближе, мы пропустим главное, – не унимался осмелевший кот, но его хозяйка не двигался с места.
Наконец, все замерло, и три шатавшихся воина стали вытаскивать из-под медвежьей туши четвертого. Княжич бросился к ним.
– Прохор, – что с ним, скажите, он мертв? – спрашивал юноша, оглядываясь на зверя, который
