я уже отъездился, – ответил Билл, думая о зеленом скейтборде мальчишки.
Мужчина пожал плечами. Левая рука вернулась на стол.
– У вас сын?
– Д-да.
– Сколько лет?
– О-о-одиннадцать.
– Большой велосипед для одиннадцатилетнего.
– Вы возьмете дорожный чек?
– При условии, что сдача не превысит десять баксов.
– Я дам вам двадцать долларов. Вы позволите позвонить?
– Если номер местный.
– Местный.
– Тогда пожалуйста.
Билл позвонил в городскую библиотеку. Майк уже вернулся на работу.
– Ты где, Билл? – спросил он и тут же добавил: – С тобой все в порядке?
– Все отлично. Ты кого-нибудь видел?
– Нет. Мы увидимся вечером. – Короткая пауза. – Я на это рассчитываю. Чем могу тебе помочь, Большой Билл?
– Я покупаю велосипед, – спокойным голосом ответил Билл. – И подумал, может, мне прикатить его к тебе. У тебя есть гараж или сарай, где его можно поставить?
Последовала более долгая пауза.
– Майк? Ты…
– Я тебя слышу. Это Сильвер?
Билл посмотрел на хозяина магазина. Тот снова читал книгу… или только смотрел в нее и внимательно слушал.
– Да.
– Ты где?
– Магазин называется «Подержанная роза, поношенная одежда».
– Понятно. Я живу в доме шестьдесят один по Палмер-лейн. Ты пойдешь по Главной улице…
– Я найду.
– Хорошо. Там и встретимся. Хочешь поужинать?
– Не откажусь. Ты сможешь уйти с работы?
– Нет проблем. Кэрол меня прикроет. – Майк запнулся. – Она говорит, что за час до моего возвращения приходил один мужчина. А когда уходил, выглядел как призрак. Она мне его описала. Это Бен.
– Ты уверен?
– Да. И велосипед. Он – часть всего этого, так?
– Я не удивлюсь, – ответил Билл, поглядывая на хозяина магазина, который вроде бы зачитался.
– Встретимся у меня дома. Номер шестьдесят один. Не забудь.
– Не забуду. Спасибо, Майк.
– Да хранит тебя Господь, Большой Билл.
Билл положил трубку. Хозяин магазина тут же закрыл книгу.
– Нашли место для хранения, друг мой?
– Да. – Билл достал дорожные чеки, расписался на двадцатке. Хозяин магазина так внимательно сверял две подписи, что при других, не столь чрезвычайных обстоятельствах Билл счел бы это за оскорбление.
Наконец хозяин магазина выписал квитанцию и сунул дорожный чек в одно из отделений кассового аппарата. Поднялся, прижав руки к пояснице. Прогнулся, потом направился к витринам. Он так грациозно лавировал между кучами утиля или почти утиля, что Билл засмотрелся.
Мужчина поднял велосипед, вытащил из витрины, поставил на пол. Билл взялся за руль, чтобы
