но продолжила.
– Это теперь называется нормально? Тебе ведь шестнадцать, как и мне? Значит следующий учебный год последний? И дальше, чем будешь заниматься? Поедешь в деревню коров и быков пасти? Ты в них разбираешься.
– Знаешь, коров, тоже должен кто-то пасти, – внешне спокойно ответил мальчишка, но Арина показалось, что она уловила дрожь недовольства.
– Ну да. Почему бы не ты.
– У меня другие планы.
– Хорошо, что планы есть.
– Слушай, чего ты о себе возомнила-то? – не выдержал и вспылил Даниил. – Слишком умная что ли?
– Нет, – тихо улыбаясь про себя, но оставаясь внешне абсолютно спокойной, заявила Арина. – Просто умная. Слишком умных, мне кажется не бывает.
– А я, по-твоему, дурак набитый? Мои оценки – это не показатель моего ума, а показатель моего плохого усердия и послушания.
«Ишь как завернул, – восхитилась Арина, – дураком его точно не назовёшь».
– Оказалась бы ты на моём месте, ещё неизвестно какие бы у тебя оценки были.
– Извини, – последнее замечание, чем-то зацепило Арину, – я не хотела тебя обидеть.
– Я не обижаюсь, – сразу сбавил градус накала мальчишка, – почему мы сразу начинаем ругаться?
– Наверное, мы слишком разные.
Даниил только посмотрел на неё исподлобья, но ничего не сказал. «Не льсти себе, – подумала Арина. – У тебя есть богатые родители, которые тебя во всём поддерживают, тебе гораздо легче. Тут он прав. И он парень неглупый. Будь у него другие условия, он бы не хуже тебя учился и перспектив имел бы не меньше».
– Держи, – мальчишка отвлёк Арину от мыслей, протянув ей на ладони горсть земляники.
– Спасибо, – она действительно была растрогана.
– Да не одну бери, это всё тебе, подставляй ладонь.
Земляника была необычайно сладкая, пахнущая лесом и солнцем и ещё чем-то загадочным. Такой в городе никогда не бывает. Арина раскусывала каждую ягоду, давила её языком и с наслаждением слизывала с губ сладкий сок. Она совершенно забыла о только что затихшем споре, и вдруг услышала величественную тишину и шёпот леса. Она зажмурилась, запрокинула голову кверху и замерла, вслушиваясь всё внимательнее, улавливая теперь и шуршание ветвей, и далёкое щебетание птиц, и жужжание насекомых, и отдалённый частый стук, видимо дятел добывал свой обед.
Её прервал тихий смех. Арина нехотя открыла глаза недоверчиво взглянула на Даниила, но тот был очень спокоен, широко добродушно улыбался.
– Ты чего? – спросила Арина, не поняв его смеха.
– Нравится? – вопросом ответил мальчишка. И переспросил, – в лесу нравится?
– Да, – тоже улыбнулась Арина. – Я просто прислушалась.
– Я видел, – сказал мальчишка. Пояснил, – по твоему лицу. Пойдём, уже недалеко.
Мальчишка, оглядываясь, двинулся дальше, Арина, то и дело нагибаясь за новыми ягодами, брела следом за ним. «Видимо он наблюдал
