покачала головой.
– Я даже не могу понять, что это за создание.
– Яггут, – ответил тоблакай. – Я видел таких раньше. Плоть становится деревом, но дух остаётся живым в…
– Хочешь сказать, оно всё ещё живое?
– Не знаю. Дерево упало всё же, так что оно умирает…
– Смерть неверная, – вмешался Искатель Лодок, его глаза расширились от суеверного ужаса. – Часто дерево вновь поднимается. Но его обитатель, что так ужасно заточён, не может быть жив. У него нет сердца. У него нет головы.
Самар Дэв подошла поближе, чтобы рассмотреть смятую грудину. Вскоре она вернулась, озадаченная чем-то, что не могла толком сформулировать.
– Кости под плотью продолжали расти, – сказала она, – но не как кости. Дерево. Полагаю, это колдовство Д'рисс. Искатель Лодок, сколько лет этому дереву?
– Замёрзшее время, может, тридцать поколений. Упало дней семь как, не больше. И его повалили.
– Я что-то чую, – сказал Карса Орлонг, передавая поводья Искателю Лодок.
Самар Дэв наблюдала, как огромный воин направился вверх по противоположному склону низины, остановился у скопления камней. Он медленно обнажил свой каменный меч.
Теперь и она уловила в воздухе лёгкий смрад, запах смерти. Самар последовала за Карсой.
Между каменными уступами тропинка круто сбегала вниз, выводя к небольшому торфяному озерцу. С одной стороны на гладком камне, нависшем над берегом, на площадке громоздились остатки примитивного лагеря – три округлые постройки на жердях, накрытых шкурами. Две были наполовину сожжены, а третья завалена обломками дерева и обрывками оленьей кожи. Она насчитала шесть тел, неподвижно лежавших в лагере и вокруг; одно лицом вниз, тело, плечи и голова в воде, окружённые облаком длинных волос, похожих на водоросли. Три каноэ в ряд стояли на другом краю, днища были пробиты насквозь.
Искатель Лодок нагнал их с Карсой на подъёме. Он тихонечко подвывал.
Карса направился по следам. Замешкавшись на миг, Самар Дэв последовала за ним.
– Отойди от лагеря, – бросил ей Карса. – Мне надо прочесть следы.
Самар смотрела, как теблор переходит от одного бездыханного тела к другому, впившись глазами в рытвины на земле, отмечая, где грунт был отброшен в сторону. Подойдя к кострищу, он запустил пальцы в пепел и угли до самой земли. Где-то вдали, за озером, прозвучал безумный вой, горестный и зловещий. Солнце опускалось на западе за линию деревьев, и свет стал резким и ярким. На холме над тропой на высокой ноте причитал Искатель Лодок.
– Вели ему помолчать, – прорычал Карса.
– Не думаю, что сумею, – ответила она. – Дай ему погоревать.
– Его скорбь скоро будет нашей.
– Ты боишься этого невидимого врага, Карса Орлонг?
Он прекратил изучать продырявленные каноэ и выпрямился.
