что тут делаешь? – рука Алисы потянулась к выключателю.
– Не включай! – голос мужа отдавал неподдельным испугом. – Извини. Я не позвонил. Так надо.
Он положил на стол недоеденную куриную ножку и вытер губы рукавом. Так и не отучился от чудной манеры вытирать рот рукавами.
– Откуда у тебя ключ?
– Был запасной. Алиса, мне нужна помощь. Я влип.
Она положила ложечку, села на табурет.
– Что опять стряслось?
– Долго объяснять. Меня ищут. Надо спрятаться. Хотя бы на месяц. Поговори с дядь Колей.
– Нормально можешь объяснить, что стряслось?
Ответить он не успел. «Дзынь-дзынь». Звонок. В дверь.
Сергей зачем-то присел на корточки, словно началась бомбежка. Испуганно зашептал.
– Не открывай! Это они! Скажи, меня не видела давно!
– Откуда кто-то знает, что ты здесь?
Муж, не выпрямляясь, гусиным шагом доковылял до окна, отодвинул штору, выглянул.
– Они всё знают… Спроси кто, но двери не открывай.
Алиса снова взяла ложечку-саблю, вернулась в прихожую.
– Кто?
– Добрый вечер, – раздался спокойный мужской голос. – Я хотел бы поговорить с Алисой Сергеевной.
– А вы кто?
– Частный детектив. Не бойтесь. Откройте.
Она посмотрела в глазок. Мужик в пиджаке. Без опознавательных знаков. Ага, сейчас! Уже открываю!
Муж, приложивший палец к губам. Взгляд, как у сэра Генри, увидавшего фосфорную собаку.
– Извините, я не открою. Оставьте адрес, я приду.
– В этом нет нужды. Вы случайно не знаете, где Сергей?
А чего тут знать? Вон – на корточках сидит, бледный, как поганка.
– Без понятия. Мы уже не живем вместе.
– Может, он звонил? – не унимался джентльмен, представившийся детективом.
– Нет… Мы не общаемся.
– Хорошо… Извините. Всего доброго.
Звук шагов, шум лифта. Взрыв… Где-то трубу прорвало…
Муж пополз на кухню. Поднялся, выглянул через щелочку в шторке, тут же отпрянул.
– Вон они.
Из подъезда вышло уже два джентльмена. Синхронно посмотрели на окошко, погрузились в джип и уехали не солоно хлебавши.
– Куда ты еще вляпался?! По-русски можешь объяснить?!
– Nb[jns!
– Регистр смени!
– Да, извини… Короче… Я работаю у одного серьезного человека. Очень серьезного. Он вообще не смеется!
– И что?
– Что-что? Попал в ситуацию без положительно выхода. Что не сделаешь – задница!
– Как это?
– Долго объяснять, да и незачем. Меньше знаешь, крепче зубы. Но люди реальные – могу и без вести пропасть.
Сергей дополз до стола и набросился на недоеденную куриную ногу.
– Мать
