ведь все в сравнении познается, а рядом с Горынычем ОЗ кажется блестящим и очень даже мирным парнем.
Яга встретила кота равнодушно.
– Допрыгался по бабам, вот и пусть отдувается сам. С какой стати я его защищать буду, я из-за этих Змеев и без того со всеми уже перессорилась. Вот и пусть сами отвечают, уж не маленькие, каждому дет по 300, а то и больше будет, я их растила, мучилась с ними, а теперь мне и дела нет, что с ними еще приключиться может.
Яга, конечно, горячилась, она всегда очень переживала за всех своих змеев, потому что они остались для нее детьми малыми и в 300 лет. Но на этот раз она твердо решила не вмешиваться в то, что там происходило. Ведь точно знала, что горбатого только могила исправит, а ОЗу и это не грозило. А стоять рядом с ним перед судом духов и давать обещания, которых никогда не исполнишь, с чего бы это?
Кот понял, что с Ягой на этот раз каши не сваришь, и стал Горыныча дожидаться. Смотреть на то, как все порядочные духи судят непутевого и страстного ОЗа у него не было никаких кошачьих сил.
Но Горыныч нашелся быстро, вороненок свое дело знал и был, хотя и маленький, но уже ищейка настоящая.
Змей приземлился около кота, едва не задев его. Кот отпрыгнул.
– Прости, не рассчитал, – вежливо извинился он, – чего звал – то
– Думаю, ОЗу твоя помощь нужна.
– С девицей справиться не может? А ты, с каких пор сводником стал? – поинтересовался Змей.
– С судьями справиться не может. Одному ему от них не отбиться.
Змей присвистнул так, что и Соловей бы ему позавидовал, хорошо, что голову в другую сторону отвернул, а то и кота и вороненка бы точно сдуло и унесло куда-нибудь далеко и надолго, и Яга бы не отыскала.
Змей покосился в сторону поляны.
– Не хочу я туда идти, не уговаривай даже.
Кот оторопел от такого заявления, хотя, что еще ждать от Горыныча.
– И ты брата родного в беде бросишь, глазом не моргнув? – наступал он, уже не особенно веря в успех.
– Вороненок зря за тобой летал, получается, крылья только бил? – наступал безжалостно кот.
Ничего на это не ответил Горыныч. Самая умная из его голов подсказывала, что лучше исполнить то, что от него требует Макар, чем объяснять, почему он не хочет этого делать.
Но Горыныч, всегда легкий на подъем не особенно представлял, что его там может ждать, а показательный суд был уже в разгаре.
Горыныч довольно бесцеремонно пожаловал.
– Я хочу выступить в его защиту, – указал он лапой на ОЗа.
– Защитник нашелся, нам тебя только не хватало, – усмехнулся таивший до сих пор молчание Водяной.
– А что, не могу сказать все, что я об этом думаю.
– Сказать можешь, только скажи мне сначала, откуда давеча новая девица у меня в озеро упала, тебе
