работа, малейшая ошибка могла все испортить. Все? Чарли подумала о грядущем свидании, и мысль об ошибке, способной все испортить, вдруг показалась ей ужасной.
Чарли взбежала по ступенькам крыльца и резко остановилась, когда дорогу ей преградил какой-то человек.
Это был Клэй Берк.
– Привет, Чарли. – Он улыбнулся, но его глаза остались серьезными.
Чарли не видела шефа полиции Харрикейна – и по совместительству отца Карлтона – с той самой ночи, когда они вместе спаслись бегством из пиццерии «У Фредди». Теперь же при виде его постаревшего лица девушка внутренне сжалась от страха.
– Мистер Берк, э-э-э, то есть Клэй. Что вы здесь делаете? – спросила она.
– Чарли, у тебя есть минутка?
Сердце Чарли учащенно забилось.
– С Карлтоном все в порядке? – встревожилась она.
– Да, у него все прекрасно, – заверил ее Берк. – Давай пройдемся. Не переживай из-за опоздания, я выдам тебе записку, объясню, что это я тебя задержал. По крайней мере, я думаю, представитель закона может это сделать. – Он подмигнул, но Чарли не улыбнулась в ответ. Что-то случилось.
Чарли вслед за Клэем Берком спустилась с крыльца. Когда они отошли от здания на несколько десятков шагов, полицейский остановился и посмотрел девушке в глаза так, словно хотел что-то в них прочитать.
– Чарли, мы нашли тело, – сказал он. – Мне бы хотелось, чтобы ты на него взглянула.
– Хотите, чтобы я посмотрела на труп?
– Мне нужно, чтобы ты его увидела.
Я. Чарли только и смогла сказать:
– Почему? Это как-то связано с Фредди?
– Не хочу ничего тебе рассказывать, пока сама не увидишь, – сказал Берк. Он пошел дальше, и Чарли поспешила следом, пытаясь приноровиться к его широкому шагу. Не говоря ни слова, они дошли до парковки и сели в машину полицейского. Чарли устроилась на сиденье, а в душе ее росли страшные подозрения. Клэй Берк посмотрел на девушку, и та отрывисто, быстро кивнула. Клэй завел мотор, вырулил на дорогу, и они поехали в Харрикейн.
Глава вторая
– Итак, как тебе учеба, нравится? – поинтересовался Клэй Берк жизнерадостным тоном.
Чарли одарила его насмешливым взглядом.
– Ну, это первое убийство в этом семестре, так что до сих пор все шло хорошо.
Берк не ответил, вероятно, поняв, что дальнейшие попытки завязать непринужденную беседу обречены на провал. Чарли выглянула в окно. Она часто подумывала наведаться в старый отцовский дом, но всякий раз на нее наваливались воспоминания об этом месте, и она прятала их в самые дальние и темные уголки сознания, причем это требовало почти физических усилий. Теперь же в этих запылившихся углах что-то шевелилось, и девушка боялась, что оно вырвется наружу.
– Шеф Берк… Клэй, – начала Чарли. – Как поживает Карлтон?
Полицейский улыбнулся.
– У Карлтона все отлично. Я пытался убедить его поступить в колледж
