с Доктором, – выдала она с таким видом, словно это давало ответ на абсолютно все вопросы, а когда Порося уже раскрыл было рот, предостерегающе подняла руку. – Нет-нет, не говорите мне, я сама угадаю… что, Доктора здесь тоже под запретом?
Угрюм повернулся к Поросе. Они многозначительно кивнули друг другу и снова повернулись к Романе, сияя самыми скверными улыбками из своего небогатого репертуара.
– Думаю, – хором провозгласили они, – тебя лучше будет отвести к Капитану.
Такие слова кого хочешь доведут до слез, мольб, истерики, наконец.
– О, прекрасно, – просияла Романа и довольно потерла ручки.
Последовала ошеломленная пауза.
Романа подняла бровь и подождала еще немного – вдруг ей, наконец, скажут, куда идти.
Стража в смятении посмотрела на нее и, в безуспешной и несколько запоздалой попытке проявить профессиональную суровость, подхватила за локти и потащила прочь. Даже когда ее куда-то тащили, Романа умудрялась грациозно скользить. Или даже плыть.
Они уже почти завернули за угол, когда им вслед ринулся какой-то небольшой серый объект. Прежде чем стражи успели его заметить, Романа сделала изящный арабеск и поспешно отпихнула объект ногой назад, в тень.
– Нет, стоп! – вскричала пленница.
Стража заулыбалась. Наконец-то враг просит пощады, как ему и положено. Хорошо.
– Ты еще смеешь языком молоть? – прорычал Порося, сразу проникаясь к арестованной куда большей симпатией.
– Да что вы, и в мыслях не было, – любезно заверила их она. – Оставь меня и приведи Доктора.
– Чего?
Задержанная как-то сумела величественно скрестить руки на груди.
– Я желаю, чтобы меня немедленно отвели к Капитану, – объявила она. – Жду не дождусь, когда он начнет с пристрастием меня допрашивать.
Стража потащила ее дальше. Им никак не удавалось отделаться от странного ощущения, что это их куда-то тащат.
К-9 проводил Роману взглядом из глубокой тени.
– Ответ утвердительный, хозяйка, – сказал он – правда, с некоторым сомнением.
К-9 и в голову бы не пришло никого поправлять – разумеется, нет. Но вот если бы кто-нибудь поинтересовался его мнением, он бы со всей мягкостью заявил, что попадаться в плен – не обязательно очень мудрый ход. И уж конечно, не для хозяйки Романы. Это же, в конце концов, всего лишь второе ее путешествие.
Если пират хоть чего-то да стоит, у него со временем образуется вполне приличная казна.
Капитан прогуливался по своей коллекции. Это было единственное во всей империи место, где он мог гарантировать себе приватность. Проплывая мимо него, каждый артефакт озарялся ярким светом, являя взору сокровище, при виде которого любое разумное существо невольно вздрогнуло бы. Капитан стоял, созерцая их с благосклонной улыбкой, а они танцевали дальше, прочь. Полифазный Аватрон время от времени тоже комментировал зрелище, восхищенно и глубокомысленно
