шему, – около 3 лет. К нашему несчастью у нас не было ни бабушек, ни дедушек. Благодаря Всевышнему, добрым неравнодушным людям и старшей сестре Зое мы все выжили в военные годы.
Окончив Орининскую среднюю школу в 1958 году и стремясь получить дальнейшее образование, летом работал с колхозниками на заготовке леса. Заработав 300 рублей, взял небольшой чемодан (в нём находились книги, одна рубашка и брюки) и уехал поступать в горный техникум в город Красный Луч Луганской области. Окончил техникум в 1961 году. Получив диплом горного техника, по распределению я попал на шахту «Северная 2» треста «Краснодонуголь», в город молодогвардейцев. Это была моя мечта, которая сбылась.
Через три месяца работы был призван в армию. Служил в пограничных войсках на Дальнем Востоке. Отслужив, вернулся на шахту.
В 1970 году заочно окончил Харьковский юридический институт. После окончания стал работать следователем, а через несколько лет – начальником следственного отделения ОВД города Красный Сулин Ростовской области. В 1990 году ушёл на заслуженный отдых. Снова работал на шахте.
Отец троих детей, дед четырёх внуков и двух правнуков. Награды: знак МВД «Отличник милиции», медаль «Ветеран труда».
Наша старенькая автомашина марки «УАЗ», принадлежащая отделению уголовного розыска, не так быстро, как нам хотелось бы, но двигалась по трассе Ростов – Москва. Она держала путь в шахтёрский посёлок Дальний, что в сорока километрах от нашего города. Быстрые, юркие легковые машины легко обгоняли нас, и мы, то есть наша следственно-оперативная группа в составе: меня – следователя, инспектора уголовного розыска капитана милиции Макарова, эксперта-криминалиста Глуховой, с грустью и завистью провожали их своими взглядами. Наш водитель, сержант Батиенко, откинулся на спинку расслабленный, но крепко держал руль и внимательно следил за дорогой. Рядом с водителем сидела Глухова и, видимо, дремала. Голова её качалась то в одну сторону, то в другую. Я сидел на заднем сидении. С правого бока от меня сидел Макаров. Монотонный шум работающего двигателя располагал к дремоте, и я временами тоже впадал в сон.
Неожиданно резкий толчок разбудил меня. Я открыл глаза. Не совсем пробудившись, огляделся. Оказалось, что водитель свернул с трассы на дорогу, ведущей к посёлку. «Да-а, по этой дороге, уж точно не задремлешь!» – мысленно отметил про себя. Впереди виднелось больше ямок, чем сама дорога. «Дорогу разбили, а ремонтировать некому. А ведь дорогой пользуются: шахта – уголь возит на машинах, каменные карьеры – возят щебень, тоже на машинах. Дорога нужна всем, а как ремонтировать, все в кусты». Худо-бедно, но мы всё же добрались до посёлка.
– Ты знаешь, где магазин расположен? – обратился я к водителю, когда въехали в посёлок.
Водитель, не оборачиваясь, невнятно буркнул: – Да…
Замелькали мимо окон кабины частные дома и дворы, украшенные белыми цветами вишен, слегка розоватыми цветами яблонь. Посёлок утопал в зелени и в цветах. Стоял цветущий месяц апрель.
Возле кирпичного здания, где толпился народ, водитель остановил машину. Как будто по команде, все двери кабины открылись одновременно, и мы вышли из машины. Тут же к машине подошли участковые – лейтенант милиции Есауленко и лейтенант милиции Кикош. Мы поприветствовали друг друга, пожали руки, и я спросил у Есауленко:
– Николай, скажи, кто обнаружил кражу?
– Кражу обнаружила заведующая магазином.
– Она здесь?
– Да. Я не успел задать следующий вопрос, как к нам подошла женщина средних лет, чуть выше среднего роста, приятной внешности…
– Вот она, заведующая, – сказал Есауленко. показывая рукой на женщину. – Лидия Ивановна!
– Очень приятно, Лидия Ивановна! – сказал я, направив свой взор на неё. – Следователь, Рудольф Васильевич!
После взаимных приветствий, я обратился к завмагу:
– Лидия Ивановна, скажите, магазин ваш охраняется?
– Да. Охраняется.
– И где же сейчас ваш сторож?
Заведующая резко повернулась в сторону любопытных зевак и крикнула:
– Вера Петровна, подойди сюда! – С тобой хотят поговорить!
Неожиданно громкий говор толпы смолк. Только слышались покашливания и шёпот. Из толпы зевак отделилась невзрачного вида женщина, возраста примерно сорока пяти-пятидесяти лет, ниже среднего роста, полная, небрежно одетая. Не спеша подошла к нам и часто мигающими глазами уставилась на меня.
– Вы, Вера Петровна, исполняли роль сторожа в эту ночь? – тоже направив на неё свой прямой и открытый взор, спросил я.
– Как же, конечно, я исполняла, – пробормотала Вера Петровна чуть взволнованным и слегка дрожащим голосом. – Сторожила…
– Ну и, как же вы допустили кражу, если
