что их товар из Европы раскусывала с особым цинизмом.
– Вот это что такое? – Сую ему платье под нос с вывернутым наизнанку рукавом.
– А что не так, леди? – Возмущается.
Дамочки тут же одарили меня недобрыми взглядами.
– Шов! – Рычу. – Нитки рвут ткань. Сшито все криво, а это что за заплатка? А? Ну–ка отвечай?!
Покраснел, глазки бегают. Вырвала платье у графини прямо из рук. Начала подол перебирать. Возилась минуту. Вокруг меня целая толпа титулованных особ собралась.
– Госпожа, побойтесь владык, вы решили, что это подделка? Ткани, каких нет во всем городе!
– Вот! – Воскликнула победно, демонстрируя обрывки ниток. – Сшито из простой одежды. Вы, дорогой торговец лукавите. Картина маслом: выкупаете из–за моря дешевые вещи и перешиваете тут. Предприятие выходит довольно выгодное. Ну? Что скажете в свое оправдание?
Над лавкой нависла тишина. Гам отдаленный, но не тут. Оглядываюсь. Толпа стоит не малая, зевак море, солдаты едва сдерживают. Собрались на скандал посмотреть. Быстро они…
Взглянула на графиню, кипящую от злости и пожирающую глазами купца Боска.
– Я третий год подряд беру у тебя товар, – прошипела Селеста.
Молчит, трясется.
– Взять его, – прошипела графиня, и Боска схватили охранники, повели куда–то.
Начал причитать и молить о пощаде. Ну тюрьма по нему плачет, не виселица же?! Боже! Ну, кажите, что не виселица?!
Селеста посмотрела на меня, глаза ходят снизу–вверх. Будто сомневается гадость сказать или поблагодарить.
– Вы владеете навыками швеи? – Выдала злобно.
– Нет, – ответила быстро. – У меня сеть заводов одежды по всему северному побережью Атлантики.
Большей чуши я еще не выдавала. Графиня опешила.
– А это где такое?!
– За морем, – пожала плечами, оттягивая уголок рта в улыбке.
– Э… – начала неуверенно. – Тогда я должна вас поблагодарить, леди э?
– Валерия, – присела слегка в реверансе, улыбнувшись шире.
Вот тут–то графиня и растаяла. Будто лед сошел, стена упала, птички запели, цветы распустились, и музыка романтическая заиграла. И я такой котенок с большими глазами «обнимемся? Ну давай обнимемся?»
– Я была с вами несколько груба, леди Валерия. Если вы приглашены на бал к герцогу, буду рада с вами пообщаться и узнать, как живут в Заморье.
– Да, леди Селеста, – кивнула, расцветая еще больше.
Я ж такая милая и безобидная.
Не успела и глазом моргнуть, как графиня ретировалась вместе со всеми своими подругами. И я осталась наедине с помощниками Боска, скользнули недобрые взгляды. Я отшатнулась, ибо солдат уже нет, лишь зеваки и прохожие.
Мою руку подхватила теплая цепкая лапка мальчишки–проводника.
– Пойдем, я покажу тебе настоящие бальные платья, леди Валерия, – усмехнулся.
– Все–то
