было бы замечательно.
Лорд не только привёл меня в таверну, но и отдал приказ, чтобы меня провели в комнату, где я смогла бы освежиться с дороги. Я не заставила себя долго ждать. Умывшись, спустилась вниз, ведомая служанкой, подошла к столу, где уже сидели пятеро темных.
Лорд Вейн поднялся, отдавая дань этикету и сел только тогда, когда я опустилась на лавку. Остальные мужчины, даже головы не повернули в мою сторону.
– Прошу меня простить, но я взял на себя смелость заказать вам ужин, – когда передо мной поставили тарелку, сообщил лорд Вейн, – это овощное рагу.
– Спасибо, – улыбнулась подавальщице и повернулась к темному, – вы угадали с блюдом.
– Я бесконечно рад.
Поздний ужин начался в молчании. Темные пили вино и ели преимущественно мясные блюда. На меня изредка кидали косые взгляды. Но больше всего меня смущал лорд Рейн, который после трапезы повернулся в мою сторону и внимательно смотрел, как я ем.
– Если вы намерены смутить меня, то у вас это не выйдет, – первой не выдержала я.
– Это я уже давно понял, – парировал лорд и продолжил наблюдать за мной. – Как давно ваше тело отторгает прикосновения? – когда я отправила в рот ложку, неожиданно спросил он.
Чудом, не поперхнувшись, отложила столовый прибор и посмотрела в черные глаза. Темные, как по команде, повернулись в мою сторону. Но ответить что-либо, я не успела.
– Леди Анита, синяки на вашем лице, это следы от пальцев лорда Рейна? – глухо спросил лорд Вейн.
– Вейн… – предупреждающе, как мне показалось, рыкнул лорд Рейн.
– Поединок чести. – Впиваясь взглядом в собеседника, практически по слогам произнес лорд Вейн. – И да рассудит нас Владыка.
Синий огонек сорвался с его пальцев и метнулся к лорду. Мгновение и он поменял цвет на сиреневый.
– Вызов принят, – ледяным тоном, заявил лорд Рейн и поднялся из-за стола, – ваша мать не обрадуется этому.
– Вашей невесте тоже не придется по вкусу, – в том же тоне ответил лорд Вейн, и уже повернувшись ко мне. – Леди Анита, прошу прощения, я должен проверить готовность магов.
– Спасибо, – еле выдавила из себя улыбку.
Сказать, что я не понимала ничего, было бы ложью. Только что лорд Вейн встал на мою защиту. Но между с тем, мне абсолютно непонятно, почему он это сделал. Или дело в данной мне клятве? Как же тяжело общаться с людьми, об укладе жизни которых не знаешь ничего! Что они вкладывают в смысл поединка чести? Отличается ли он того, который принят в Арсеи? И чем грозит проигрыш каждому из них?
– Леди Анита, – обратился ко мне один из трех оставшихся мужчин, – мое имя Зоран, – совершенно правильно поняв мою заминку, поспешил добавить темный, – что вы знаете о темных?
– Ничего, – честно ответила, мысленно пытаясь хоть как-то отличить этих мужчин.
Вообще, они для меня все казались на одно лицо. Разве цвет глаз несколько отличался. А что касается фигур и роста, то все пятеро будто с одной колыбели.
– Вам
