этих бабских истерик, давай выкладывай, что там случилось.
Кир медленно снял с плеч руки друга. Встал, пошатываясь, и с досадой чувствуя, как быстро выветривается хмель. Теперь он возвышался над Тихомировым на целую голову.
– Я столько лет пытался стать человеком, – начал Стромов, поморщившись. – Но ты верно заметил: я – вер. Это моя сущность и моё проклятье, и сегодня я это понял, как никогда.
Пошарив в кармане, он достал смятую салфетку, ту самую, на которой дочь Андрулеску записала свой телефон, и поднес её к носу. Шумно втянул в себя запах бумаги.
Она все ещё хранила чувственный аромат девушки, теребившей её в руках.
Пива, пусть и крепкого, оказалось совсем не достаточно, чтобы его заглушить.
Её запах.
Запах истинной пары, ставший одновременно и приговором, и палачом.
В тот же миг зрачки Стромова резко сузились, превращаясь в два тонких серпика. А внутри, глубоко в подсознании, заворочался Зверь, напоминая о своем существовании.
– Чёрт, только не говори, что я правильно понял… – прошептал Борис, изумленно глядя на друга.
– Если бы я мог это предугадать, – Кир невесело усмехнулся, – если бы мог изменить…
Стиснув в кулаке измочаленную салфетку, он с шумом втянул её запах.
– И… что теперь? Ты все отменишь?
– Нет! – в глазах Кира блеснула сталь. – Я столько лет шёл к этому. Ничто не помешает мне насладиться местью.
В словах Кирилла было столько холода, что Борис не стал спорить.
Пожав плечами, он принес из бара бутылку виски. Ни слова не говоря, разлил по стаканам и один протянул Кириллу. Тот залпом опрокинул в себя адскую смесь, и она скользнула внутрь жидким огнём, обжигая гортань.
– У тебя глаза изменились, ты знаешь? – произнёс Тихомиров, вглядываясь в лицо друга.
Стромов кивнул.
– Понял уже. Хорошо, что я никогда не выхожу из дома без линз. Иначе бы меня уже пристрелил какой-нибудь верофоб.
– Здесь, на Тайре, тебе нужно быть вдвойне осторожным. А теперь и втройне. Или наш план полетит к чертям.
Мрачно усмехнувшись, Кирилл налил себе ещё одну порцию виски.
– За это не переживай.
***
Финансовый отчёт за последние полгода уже лежал на столе, когда Антуан вернулся домой.
Хмурый и недовольный, глава Химнесса мрачной тенью прошёл мимо притихших слуг и, приказав никого не впускать, закрылся в своем кабинете.
Первым делом проверил почту. Но Лика так и не открыла письмо. Ни одно, ни второе, ни третье. Ни сотни тех, что он присылал ей раньше.
Такая же упертая, как её мать, чёрт бы побрал эту бабу!
Спрашивается, чего ей не хватает?
Антуан не скупился в средствах, надеясь наладить контакт с дочерью, которую когда-то так опрометчиво выслал из Химнесса. Теперь он убеждал себя в том, что так было лучше. Для Лики. Но внутренний
