style="font-size:15px;"> Ташу разбудил грохот решетки, раздавшийся из соседней камеры. Двое конвоиров, молча, швырнули туда человека и заперли, затем постояли некоторое время, тихо разговаривая о чем-то с местным охранником, и ушли.
Новый пленник вел себя тихо. Подождав, пока все стражники уйдут, принцесса прокралась к решетке соседней камеры проверить, жив ли он. Разглядев нового соседа, принцесса-пленница поразилась увиденному. На заплесневелом полу, склонив боловолосую голову к согнутым коленям, сидел эльф.
– Эй, – тихонько окликнула его Таша, не зная толком, как обратиться к пленнику.
Эльф поднял голову на звук. Все предыдущие встречи Таши с представителями этого народа ничем хорошим не заканчивались.
Незнакомец разительно отличался от всех встреченных доныне эльфов, и гораздо больше чем они походил на дивного героя сказок и легенд. Он был изящен, как лесная лань, с такими же глубокими, бархатными глазами, огромными, придающими лицу нереальную кукольную красоту. Его уши походили на побеги остролиста и выглядывали из волос больше чем на длину ладони.
Уставшая от одиночества Таша несказанно обрадовалась соседу.
– Эй, – снова позвала она, – ты как? Хочешь воды? – не дожидаясь ответа, принцесса пододвинула к решетке свою ржавую миску. – Не родниковая, но пить можно.
Эльф от воды отказался, встал, опираясь на решетку, и прошел несколько шагов, направившись к закрытой двери.
– Меня давно сюда принесли? – голос чистый, переливчатый зазвучал тихо, пожираемый глухой тьмой подземелья.
– Только что, – поразившись первозданной красоте неожиданного звука, пожала плечами Таша.
– Какой сейчас день?
– Несколько месяцев прошло после битвы в Гиеньей Гриве, может больше, – нахмурилась принцесса, – откуда ты? как зовут? – пользуясь правом старожила этого места, она решила расспросить нового соседа обо всем.
– Я Артис из Эголора, – сухо представился эльф, бросив презрительный взгляд на Ташу.
– А я Таша, принцесса лаПлава.
– Принцесса? – Артис посмотрел на девушку внимательно и недоверчиво, – похоже, тебе здорово досталось. Скверное место.
– Да, здесь скверно, в особенности, когда приходят эльфы и пытаются вскрыть череп изнутри, – грустно улыбнулась девушка.
– Высокие? – тут же уточнил Артис. – Эти подлые предатели из Вэлди даже не скрывают своих лиц и отличительных нашивок. Словно насмехаются.
– В этом подземелье им не от кого прятаться, – предположила Таша, – я ведь даже не знаю, как оказалась здесь, и где это место находится.
Новый сосед мрачно кивнул.
Артис, как и любой эльф, привыкший безошибочно ориентироваться на местности, не мог смириться с собственной беспомощностью. Провал в памяти обрывал воспоминания на моменте, когда он встретил девушек и отправился из Ликии в Нарн.
Артис вспомнил первые часы
