взглянув на Петьку, она идёт в гостиную, отворачивается и начинает считать.
– …Девяносто восемь, девяносто девять, сто! Я иду искать!
Вымолвив последние слова, Валька быстрее молнии бросается к занавескам, но там никого, затем заглядывает под стол, там тоже пусто. Тогда Валька стремительно несётся в коридор и распахивает дверку кладовки, не особенно, впрочем, рассчитывая кого-то там найти, ведь они только что сами выдали это место. Однако там, тесно прижавшись друг к другу, стоят Петя и Наташа.
Вид у них зловредный и виноватый, – тут же определяет Валька. И, вместо того, чтобы закричать сокровенное «палы выру», она яростно захлопывает дверку, уходит в комнату, садится на диван, сложив руки на груди, и замолкает.
Дети, устав ждать, начинают вылезать из своих убежищ и заглядывают в гостиную, где сидит молчащая вода.
– Валька, ну ты чего не водишь? – спрашивает Люда.
– Не буду я водить! Всё, праздник закончен! Я хочу домой!
Появляется Петька. Уши его пылают, точно зимой с мороза. Следом за ним идёт совершенно сбитая с толку Наташа. Направляясь прямо к сидящей в показной позе подруге, мальчик восклицает в недоумении и обиде:
– Валька, ну ты чего?
– Ты…! Я с тобой не разговариваю! – выкрикивает Валька запальчиво.
– И с тобой тоже! – добавляет она, отмахиваясь от подошедшей к ней Наташи и рукой со всей силы попадает ей прямо в глаз.
Наташа хватается за глаз. По её лицу тут же начинают течь слёзы.
В дверях снова появляются родители.
– Ну… Я смотрю, все и правда устали! – восклицает тётя Нина, охватив взглядом печальную картину.
Она подбегает к плачущей Наташе, пытается её утешить и увести из комнаты.
– Давай, Натуля, пойдём в ванную, приложим холодное полотенечко! – уговаривает она ласково расстроенную девочку. – Она случайно тебя задела! Она не хотела!
– Нет, – плачет Наташа. – Валька нарочно!
– Давайте-ка собираться, набегались, наигрались, и хватит, – строго произносит Валькин папа, спустившись с верхнего этажа.
Начинаются суетливые сборы в коридоре.
Пока звонят Людиной бабушке, пока одеваются дети и родители, пока все прощаются, Валька так и сидит на диване. К ней заглядывают, её зовут, но, не услышав ни словечка на прощанье, постепенно расходятся. Уходит и Валькин папа, попрощавшись за руку с другими папами. Он, недоуменно поглядывая на дочь, говорит маме:
– Маша, я вас дома жду. Веди эту драчунью, разберёмся!
Одеваются Валька и мама в опустевшей Петькиной прихожей уже последними.
– Нина, прости, праздник весь испортили, – грустно и немного устало произносит Валькина мама.
– Ну что ты, Маша, все хорошо! И с Наташей всё в порядке будет.
Нина мягко успокаивает подругу и гладит Вальку по голове.
– Подумаешь, задела случайно, она же не хотела.
Валька надевает туфлю и, набычившись, продолжает играть в молчанку. Петька стоит, прислонившись
