Розовый бант он уже где-то потерял, насобирал на шерсть горсть колючек, но выглядел настолько счастливым, что я ему даже позавидовал. Мне бы иметь такой оптимизм по жизни.
– И куда, прошу прощения, вы собрались в таком виде? – я оглядел няньку с головы до ног, невольно залипнув на последних.
– Погулять с Хло, – она хлопнула глазами и, как по энциклопедии, заученно отчиталась: – Для правильного развития и здорового иммунитета, ребенок нуждается как минимум в двух ежедневных прогулках. Утром и вечером.
Готов поклясться, что нечто подобное, слово в слово, я прочел в книге по уходу за детьми, которая валялась в комнате.
– А солнечный ожог на задницу получить не боитесь? – Я решил, что нечего церемониться, да и стесняться в выражениях тоже не стоит. Хло в коляске спит, остальные присутствующие давно уже взрослые.
Элеонора вздернула курносый носик, посмотрела вначале на меня, оскалилась и перевела взгляд на Джессику, хотя отвечала по-прежнему мне:
– Боюсь, конечно. Но уверена, в случае чего, вы поделитесь со мной заживляющим кремом!
Где-то рядом Джессика подавилась воздухом в легких и, черт возьми, вопреки бушующему гневу внутри, мне это понравилось. И именно это “понравилось” разозлило еще сильнее.
– Вы слишком самонадеянны для няни на испытательном сроке, мисс Ридли. Но так и быть, если ваша задница пострадает, я попрошу Диего даже намазать ее. В его возрасте, вы можете быть точно уверены, приставать он к вам не станет.
Нянька насупилась и гордо, походкой от бедра, удалилась гулять под раскидистую тень небольших деревьев справа от дома.
– Ты ведь хотел нанять пожилую женщину, – вновь негодующе заговорила Джеcс. – Так почему эта?
– Ее прислало агентство, – ответил, пожав плечами. – Посмотрим, что будет дальше.
Через час мне все же удалось спровадить Джессику восвояси, и оставшееся до обеда время я провел в конюшне. Пока рабочие занимались на полях сбором кукурузы, я менял солому в стойлах, насыпал корм в кормушки, наливал свежую воду.
Ровно в час дня я направился к дому: необходимо было убедиться, что с Хлоей все в хорошо, да и есть уже порядком хотелось.
***
Первое, что я увидел на кухне, это няню, задумчиво медитирующую над кастрюлей с кипящей водой. Городская фифа варила детские бутылочки и соски и вид при этом имела весьма самодовольный.
– Гхм… – откашлялся я. – А сейчас, боюсь спросить, вы чем занимаетесь?
От моего вопроса мисс Ридли вздрогнула, но тут же собралась и очень уверенно ответила:
– Стерилизую детскую посуду. В жизни маленького ребенка самое важное это не нахватать лишних микробов или другой патогенной флоры.
Я скосил взгляд на племянницу, которая в этот самый момент, сидя на полу, очень старательно облизывала ножки от стола и собирала на язык ту самую патогенную флору.
– Вы опоздали со стерилизацией на пару месяцев. Лучше покормите
