подумав, что не все так плохо, ответил Артем. – А отец Ермолай?
Девочка, услышав вопрос, боязливо огляделась.
– Не бойся, я никому не расскажу о нашем разговоре. Помоги мне, а я помогу тебе и накажу всех слуг, что тебя обижают.
– И конюха накажете? – спросила девочка.
– И его тоже.
– Хорошо! Слушайте! – заговорщицким шепотом произнесла она. В ее детских глазках было полное доверие к Артему. Она наклонилась к нему поближе и стала говорить: – Я слышала, как инквизитор говорил кому-то, что надо за вами присмотреть, что вы могли заразиться вольно… вольно… – Она закусила губку, пытаясь вспомнить слово, и, обрадованная тем, что ей удалось вспомнить его, закончила: – Вольнодумством. Что он не выполнил план по грешникам.
«Вот оно как, – со страхом подумал Артем, – тут планы по сожжению еретиков. Несладко, однако».
– Я с ним общался?
– Да, ваша милость, он угощал вас вином и спрашивал, спрашивал…
Артему стало холодно. Мерзкий холодный пот, несмотря на духоту в комнате, пробежал струйкой по спине. Что мог наговорить по пьянке Артам, оставалось только догадываться.
– Как надлежит обращаться к конту человеку моего звания? – переборов страх, спросил Артем. Что такое инквизиция и скольких они отправили на костер, он хорошо знал. Томас Торквемада, великий инквизитор, оставил заметный кровавый след в истории, выстелив его сотнями пепелищ по всей Испании.
– К конту вам надлежит обращаться «досточтимый конт» или «ринье́р». При этом обязательно приложить почтительно руку к груди и поклониться не слишком низко, тогда вас уважать не будут, не слишком высоко, тогда вас могут вызвать на дуэль и убить за непочтение.
– Покажи, как? – попросил Артем, и девочка живо вскочила и изобразила поклон.
Оказывается, она была совсем не забитой дурой. Любознательная и смышленая, она с ходу схватывала и давала правильные полные ответы. То, что и хотел знать маг. Ведь он теперь маг.
– Как мне обращаться со слугами? – Землянин как губка впитывал информацию.
Агнесса, сидевшая на его левом плече, завистливо посмотрела на ангела.
– И ты называл этого паренька непутевым? – спросила она. – Какие тогда у вас умные?
– Умные тоже есть, парень не дурак. – Арингилу было одиноко, и он хотел поговорить. – Просто не хотел найти своего места в жизни. Я же тебе говорил, он не старался найти своего предназначения. По жизни плыл, и все. Вот и приплыл. У них в стране извечные две проблемы, – со вздохом грусти сказал он.
– Это что за проблемы, да к тому же только две? Здесь их тысячи, – быстро среагировала Агнесса. Ее распирало любопытство: как это – жить в другом мире?
– Дураки и дороги, – ответил ангел, – с остальными проблемами они справляются.
Тифлинг недоуменно уставилась на Арингила…
– Со слугами надо обращаться строго, но не жестоко, и не стараться их унизить. Иначе они плюнут вам в тарелку, а на мясо перед готовкой… – Девочка тихо, но заразительно
