большинством геронтологов. Они приходят к выводу, что «продолжительность жизни организмов с одинаковым темпом метаболизма должна коррелировать с уровнем их антиоксидантной защиты» (Fleming et al, 1992).
Эта теория по своей сути близко стоит с так называемой теорией «перекрёстных сшивок»[14]. В этой последней теории роль агрессивных веществ играют сахара, прежде всего, всегда присутствующая в организме человека глюкоза. Сахара могут соединяться с различными белками, и при этом может происходить сшивание или слипание молекул друг с другом. Эта сшивка захватывает соседние молекулы, образуя скопление клеточного мусора. Ткани теряют эластичность, становясь труднопроходимыми для необходимых в процессе обмена веществ и даже для электрических импульсов.
Как предполагают учёные, одним из проявлений такой сшивки является потеря тканями эластичности и, как следствие этого, появление морщин на коже. Но значительно более ощутимый вред организму приносит потеря эластичности кровеносных сосудов и ткани лёгких.
У организма в принципе есть механизмы для разрушения подобных сшивок, но этот процесс требует от него больших энергетических затрат и с возрастом нарушается. В настоящее время ведётся работа по производству лекарственных препаратов, разбивающих внутренние сшивки и превращающих их в питательные вещества для клеток.
Глава 11. Теория апоптоза
Теория апоптоза, или самоубийства клеток, была выдвинута академиком РАН Владимиром Петровичем Скулачёвым [1, 5]. «Апоптоз» – греческое слово, которое в переводе означает «листопад». Этот термин ввёл в научный обиход ещё древнегреческий врач Гален. Он отметил, что если надломить ветку, с которой уже начали опадать листья, то листопад прекращается, и листья, хотя и меняют цвет, засыхают, но всё же остаются на ветке. То есть опадание, в отличие от их омертвления на сломанной ветке, – физиологический процесс, преднамеренное самоубийство листьев ради сохранения жизни дерева.
В. П. Скулачёв считает, что старение – это не столько накопление поломок в организме, ведущих к смерти, сколько запускаемая на генном уровне программа апоптоза. Он пришёл к выводу о существовании некоей генетической программы самоуничтожения, которая постепенно и разрушает организм. Оригинальность идеи Скулачёва в том, что в противовес мнению многих геронтологов о старении как о многофакторном процессе накапливающихся повреждений он предлагает гипотезу единого поступательного процесса.
Согласно теории Скулачёва, клетка, совершив свой жизненный цикл или подвергшись действию неблагоприятных факторов (ионизирующее излучение, заражение вирусами и т. д.), или же при трансформации в раковую клетку и др., должна сама себя уничтожить, совершить «самоубийство» – вступить на путь апоптоза.
Многие учёные считают, что в половине случаев рак появляется тогда, когда «ломается» ген, кодирующий белок р53, который отвечает за изменения и мутации в ДНК. При первом же их обнаружении
