выйдем, рано или поздно.
– Лучше бы рано. Есть хочется.
Риниэль рассмеялась.
– Мы же недавно завтракали! И мы в лесу, здесь полно еды!
Она сорвала с дерева лист и принялась жевать его. Кай недовольно посмотрел на нее.
– Я не фея. Я уже проголодался. Я хочу хлеб и сыр.
– Бедненький! Хлеб не растет на деревьях! Этому учат даже в ваших школах!
Солнце клонилось к закату, а они все еще шли по лесу. Кайсал едва плелся. Даже выносливая фея заныла.
– Проклятый Айлен! Наверно, он разозлился на нас из-за Тала! Не может простить, что разговаривали с кем-то, кроме него. Слышишь, старый хрыч?! Ты тупой зануда и маразматик! Верни нас домой! Иначе уйдем и поминай как звали!
Кайсал замер как вкопанный.
– Рини… А если… если мы ушли от Айлена?
– О чем ты?
– Если Тал… ты ведь говоришь, он бог… если он разорвал путы Айлена?.. Если все дороги перестали вести к нему… Если мы просто шли обычной, не зачарованной дорогой… и ушли от него?
– О духи… ведь так и вправду может быть. И что нам тогда делать?!
– Тогда… мы свободны, Рини! Мы можем пойти куда захотим! Мы сами себе хоязева!
Глаза Кая лихорадочно заблестели.
– А остальные? – охладила его пыл девочка. – Что будет с ними, если маги узнают, что чары Айлена больше не действуют?
Кайсал сник.
– О Создатель… то есть… я хотел сказать, о духи! Но что нам тогда делать?! Если мы вернемся, мы ведь никак не поможем им. Мы только окажемся в том же плену, что и они.
– Не окажемся. У нас теперь есть Тал. Он обещал прийти, когда я его позову… и когда тебе станет плохо. Если мы не вернемся, нам всем очень скоро станет плохо…
– А как мы вернемся? Куда нам идти? Мы не знаем, где он, в какой стороне. Нас всегда вели его чары. Если теперь Айлен потерял нас, мы тоже не сможем прийти к нему.
– Бесы… Ты прав…
Риниэль остановилась и уселась на землю возле ближайшего дерева.
– Надо отдохнуть и подумать.
– Я голоден.
– Кай, я не смогу тебе помочь! Здесь нет зерен, чтобы испечь хлеб, и коров, чтобы надоить молока и сбить тебе сыр! И феи не убивают живое. Сделай как я, съешь травинку.
Глава 3. Ларгус. Дары Блаженной Милаты
Западную часть Ремидеи не затронули ни Сожжение, ни Потоп. На первый взгляд, жизнь в Атрее, Гвирате, Ларгии, Кромле, непотревоженная, должна течь своим чередом. Но это было не так. Множество наделов остались без хозяев, погибших в столице, и зависели полностью от доброй или недоброй воли управляющих. У банков и торговых компаний были конторы и хранилища в столице. От их благополучия и сохранности зависело процветание региональных представительств.
Известия о северной катастрофе распространялись, предприниматели на местах нанимали магов, чтобы оперативно связаться со своими столичными отделениями –
