мы имеем поколения людей, носящихся с традициями предков, людей, надеющихся с помощью выполнения неясных обрядов забыться и не думать о том, как малы и беспомощны мы в сравнении со звёздами. Традиции нужны людям, как спасательный круг в этом океане бездушного и бескрайнего пространства. И каждое поколение привносит в традиции что-то своё.
– Может, вы и правы. Но слепое следование ни к чему хорошему не приводит. Древние Земляне наверняка вкладывали в лилию какой-то смысл. Но все слишком видоизменилось.
Распахнулась дверь и в комнату зашла команда капитана в полном составе. Двенадцать человек выстроились в ровную шеренгу.
Ян почувствовал былую гордость за себя. Прошло два года, но сноровку он не утратил. Ему даже подумалось, что он распутает это дело в два счета. И если комитет безопасности не вернёт Яну звание инспектора, то это не слишком расстроит его. Он будет знать, что звание – это всего лишь ярлык. Его могут дать, могут отнять. Но никто не сможет забрать у Яна его талант!
– Капитан Карел, может, теперь поделитесь причиной своего визита? – спросил капитан Смирнов.
– Начну с главного. Мои люди разгружали ваш трюм. Дело близилось к завершению, когда они, совершенно неожиданно для себя, нашли тело.
Лица команды корабля выглядели удивленными. Экипаж посмотрел на своего капитана.
– Тело человека? – уточнил Капитан Смирнов.
– Да. Первое заключение, которое мы сумели сделать, этот человек задохнулся в результате откачки кислорода из трюма. Бедняга немало настрадался. Если хотите взглянуть на тело покрытое инеем, приглашаю в медкорпус на вскрытие.
– Человек в трюме? Но этого не может быть! – воскликнул смуглый молодой мужчина. – Никого не было в трюме!
– Компьютер проверяет все отсеки и отделения перед прыжком, – пояснил капитан. – Он просто не позволит системе отключить подачу кислорода, если есть хоть малейший признак жизни. Да и камеры засекли бы движение человека. Мы бы узнали.
– Хорошо, что вы заговорили о камерах. Мне нужна запись из трюма J-14.
Капитан кивнул и погрузился в свой настольный компьютер. Сосредоточенное рыжебородое лицо минуту разглядывало экран, после чего, совершенно опешив, оглянулось на Яна.
– Записей нет! – капитан вопросительно оглянулся на свою команду.
– Перед отлетом с Осириса всё было в порядке, – отрапортовала мужеподобная женщина. Ян взглянул на нее и слегка поморщился.
– Значит, видео нет. И значит, когда в трюме был человек, камера его не видела?
– Сейчас камера исправна, – сообщил капитан, просматривая диагностику системы.
– Они управляются компьютером, – темнокожий пилот подошел к капитану и тоже уставился в монитор. – Систему можно запрограммировать, и в нужное время она выключиться, а затем снова включиться. Наша система запрограммирована на движение.
– Это лишь усугубляет ситуацию, – задумчиво произнес
