холодом. Она оглянулась назад. Крики смолкли. Видимо, с профессором Милявским и его студентами все уже было кончено. На край раскопа тяжело взобрался скелет самой настоящей лошади в полной сбруе. Позолоченные удила, роскошное седло, лука, украшенная драгоценными камнями, от открывшегося зрелища Агрида открыла удивленно рот. Только вместо самой лошади были ее останки. Белые кости ужасающе смотрелись на фоне черной выкопанной земли. Крупные зубы, неприкрытые ничем, злобно щерились в никуда. А пустые глазницы напряженно осматривали окрестности. В седле, слегка покачиваясь, торчал самый настоящий скелет, в правой руке которого висели обломки щита, обитого железом, а в левой полусгнивший меч, остававшийся, даже несмотря на своей удручающее состояние, холодным оружием. На голом черепе высился остроконечный шлем с истлевшей материей.
– Скажите, что это мне снится…– прошептал водитель, испуганно пискнув рядом с замершей от ужаса ведьмой.– Это всего лишь сон…Кошмарный сон, который скоро пройдет!– словно заклинание, повторял шофер поисковой группы.
– Заткнись, ты!– громко приказала ведьма, придя в себя.– Мигом в машину, заводи ее поскорей! Надо уносить отсюда ноги, пока целы!
На звук ее голоса половец резко обернулся. Из пустых глазниц черепа на нее смотрела могильная темнота и холод смерти. От этого ощущения было жутко…
– Ходу!– проорала она, толкая шофера рукой к одному из “Уазиков”.
Скелет медленно повернулся к провалу и махнул своей костлявой рукой. Раздался оглушительный треск. Гром еще раз прокатился по потемневшему небу из края в край. Из раскопа наружу медленно и величественно выплывали один за другим умершие много сотен лет назад половцы. Их было много, очень много мертвецов, до краев наполенных жаждой убийства и ненависти. Такого гнева Агрида не ощущала давно.
Уазик завелся с третьего раза. Глухо заурчал мотор, набирая обороты. Пора было бежать, но ведьма напряженно вглядывалась в стройные ряды воскресших степняков, сбившись со счета на второй сотне. Они располагались шеренгами прямо перед ней. Кони нетерпеливо перебирали ногами, словно живые, готовые сорваться в смертельно опасный галоп. Наконец их движение прекратилось. От края до края поля, куда только хватало глаз выстроились ожившие воины и слуги Шарук хана.
– Агрида Валерьевна!– прокричал ей, приоткрыв окно, готовый мчаться прочь водитель экспедиции. Она нервно обернулась, махнув рукой. Сердце замерло от предчувствия чего-то непоправимого.
– Агрида…
Скелеты начали расступаться. Многотысячная лава разошлась в сторону, словно море, выпустив вперед мощного всадника с позолоченным чурбаном на голове. Его высоченный конь, непохожий на всех коней степняков, медленно и уверенно встал на дыбы, заколотив по воздуху копытами. Огромная сила сгрудилась вокруг этого половца. В лицо Агриде ударил поток неуправляемой, древней магии, с которой ведьма была незнакома.
– А вот и Шарук хан…– тихо произнесла она, глядя на все
