поиздеваться?
– Они лгут мне, этого не может быть, – даже себе самому он показался льстецом и злодеем.
И тогда князь послал за настоятельницей, надеясь, что она ни в чем не сможет ему отказать. Но как такое вообще могло случиться, если это правда.
Она явилась, и сразу заговорила:
– Мария ждет ребенка, ошибки никакой нет.
– Но я не был с ней, она не могла зачать ребенка со мной.
Монахиня молчала. А князь спохватился, ведь это значило только то, что все дело в князе, а не в его бедной жене, он выдал себя с головой. Больше говорить он ни о чем не хотел и не мог.
И ведь это могло значить еще, что она здорова, это он не может иметь детей, что оказалось еще тревожнее и печальнее.
– Этот ребенок будет считаться моим наследником? А я даже не ведаю, кто его отец.
Это дева никогда не перестанет терзать его, даже теперь, когда все так хорошо складывалось, и он добился того, чего желал.
Когда монахиня удалилась, князь послал за боярином
– Делай, что хочешь, но пусть они отнимут у нее и отдадут тебе этого младенца, как только он народится на свет.
Боярин попятился, как и что он может сделать, да еще за монастырскими стенами, но князь больше ничего не хотел слушать.
– Он будет воспитываться в твоей семье, а там решим, что с ним делать, пусть все знают, что его родила твоя дочь, а не княгиня.
№№№№№№№
Мария оставалась в неведении в те дни. Она знала только, что князь собирается жениться на царевне. Потом ей сказали о том, что Папа Римский дал свое согласие на этот союз. Значит и рождение наследника ничего не значит. Это было для нее последним ударом.
Внезапно перед ней появился призрак Ольги.
– Зачем ты здесь? – спросила Мария.
– Пошли гонца к Юрию, позаботься о своем сыне, больше тебе никто не поможет, князь знает обо всем и тебе грозит опасность.
Мария молчала, словно старалась понять, что же ей делать дальше.
– Только Юрий сможет позаботиться о своем сыне.
Княгиня в тот же вечер послала вестника к Юрию, и гонец опередил боярина, на ее счастье.
И когда начались роды и боярин Ивана отправился в путь, Юрий был уже в монастыре. Он подкупил и убедил монахиню в том, что они должны передать ему ребенка, которому место в Твери, а не в монастыре.
– Князь не должен знать, где он находится, – заявил Юрий
Он взял корзину с ребенком, и тут же растаял во мраке. В хижине недалеко от монастыря его дожидалась кормилица. Когда же княжеский посланник Никита появился в монастыре, ему сообщили, что княгиня родила мертвого ребенка, и беспокоится больше не о чем, что очень обрадовало этого парня.
Ему же сообщили и о том, что княгиня при родах скончалась. Но тут он потребовал, чтобы ему показали тело Марии.
